Thu hoạch mía ở Vĩnh Bình (ảnh: T.Sỹ)

Thôn Vĩnh Bình có 136 hộ với hơn 630 nhân khẩu. Đời sống của bà con chủ yếu từ sản xuất nông nghiệp (trồng trọt và chăn nuôi) nguồn thu nhập chính là cây mía và hoa màu phụ. Cuộc sống ở Vĩnh Bình chỉ thực sự đổi thay từ khi Nhà nước đầu tư mở mang tuyến đường phía đông sông Kôn từ Vĩnh Thịnh đi Tây Sơn. Trước đây, sản xuất của bà con hầu như chỉ tự cấp tự túc, nông sản hàng hóa nhiều nhưng chẳng biết bán cho ai. Đường đến chợ thì xa, thương lái vào mua thì người dân phải chịu bị ép giá. Giờ đây, ngoài các loại cây trồng truyền thống như lúa, đậu đỗ các loại, mía cao sản đã được trồng với diện tích lớn. Hiện nay ở Vĩnh Bình 100% số hộ đều trồng mía, hộ trồng ít nhất cũng được 1ha. Đến mùa thu hoạch, mía được chở thẳng từ ruộng đến Nhà máy chế biến đường mà không còn phải qua khâu trung chuyển vất vả, tốn kém như trước.

Một điều đáng phấn khởi là hiện nay bà con nông dân ở đây đã biết đưa các tiến bộ khoa học kỹ thuật vào sản xuất. Với sự quan tâm của ngành nông nghiệp huyện và các tổ chức khuyến nông, các hội đoàn thể như Thanh niên, Nông dân, Phụ nữ, bà con nông dân được tham gia nhiều chương trình tập huấn chuyển giao kỹ thuật, xây dựng một số mô hình sản xuất với các giống cây trồng mới. Nhờ đó, các giống lúa mới đã được bà con đưa vào canh tác ngày một nhiều. Riêng với cây mía, trong gần 100 ha, đã có hơn 95ha được trồng bằng giống cao sản, năng suất cao hơn. Nếu như cách đây chừng 5 năm, năng suất mía ở Vĩnh Bình chỉ đạt từ 25 đến 30 tấn/ha thì hiện nay con số này đã xấp xỉ 60 tấn.

Hiện nay ở Vĩnh Bình, cây điều cũng đã được bà con đưa vào trồng khá phổ biến. Ngoài 10ha do một số hộ trồng trước đây đã cho thu hoạch, hiện nay đã có gần 100% số hộ trong thôn trồng điều, mỗi hộ trồng được từ 500 đến 1.000 gốc. Những vùng đất trước đây chỉ độc canh cây mì thì giờ đã được phủ kín cây điều, loại cây trồng có khả năng làm giàu. Một thế mạnh nữa ở Vĩnh Bình là lĩnh vực chăn nuôi cũng khá phát triển. Chỉ tính riêng đàn bò cả thôn cũng có gần một nghìn con, trong đó tỷ lệ bò lai chiếm hơn 70%. Nhiều hộ chăn nuôi ở Vĩnh Bình đã đầu tư trồng cỏ để nuôi bò theo quy trình thâm canh.

Có thể nói rằng, cuộc sống của người dân ở Vĩnh Bình hôm nay đã có nhiều khởi sắc, số hộ có đời sống khá chiếm hơn 50%, cả thôn không còn hộ đói, những hộ nghèo đã có thêm điều kiện làm ăn để vươn lên thoát nghèo.

Nhưng nói như thế không có nghĩa là Vĩnh Bình hôm nay đã hết những khó khăn. Điều người dân ở đây mong muốn nhất là có được hệ thống kênh mương thủy lợi để làm lúa nước và canh tác hoa màu. Có nguồn nước tưới ổn định, bà con sẽ thêm yên tâm đầu tư phát triển sản xuất. Điều đáng mừng là trong hơn mười năm qua, người dân ở đây không còn phá rừng làm rẫy, hơn 95% số hộ đã nhận khoán bảo vệ rừng trồng cho Lâm trường Sông Kôn. Vừa giữ rừng, vừa mở mang sản xuất, Vĩnh Bình đang trở thành một vùng quê trù phú.

. Xuân Dũng