Văn Dũng và Minh Mính (bên phải) - ảnh: Cát Hùng

Ở lượt trận cuối cùng của giải V- League 2003, khi Bình Định thi đấu với đội LG ACB, trên khán đài sân Hà Nội đã xuất hiện 2 nhân vật đến từ Thái Lan, một là vị hôn thê của tiền đạo Pipat và một người nữa là HLV CLB Rajpracha, ông Eakchai Sonthikon. Ông Eakchai Sonthikon đến để xem "giò cẳng" của các cầu thủ Bình Định. Mối quan hệ giữa Bình Định và CLB Rajpracha cũng bắt đầu từ ngày ấy.

Sau khi kết thúc Cúp bóng đá Quốc gia, ông Dương Ngọc Hùng, HLV đội Bình Định và ông Lê Văn Minh, giám đốc Sở TDTT Bình Định sang Thái Lan để săn tìm cầu thủ và họ đã chọn Yuthajak Konjan, tuyển thủ quốc gia Thái Lan, cầu thủ đang chơi cho CLB Rajpracha. Trước đó 2 bên đã thống nhất với nhau sẽ trao đổi cầu thủ giữa 2 đội bóng. CLB Rajpracha đã "chấm" Minh Mính, Duy Quang và Pipat và xin Sở TDTT Bình Định cho mượn 3 cầu thủ này để tham dự Queen Cup 2003.

Mới đây, CLB Thái Lan này đã đến Bình Định để dự giải bóng đá tập huấn do Bình Định tổ chức. Đến Quy Nhơn họ mới biết Duy Quang, người rất cần cho hàng hậu vệ của Rajpracha đã về lại Hoàng Anh Gia Lai. Để thay vào vị trí đó, họ đã chọn Văn Dũng. Trong trận ra quân gặp đội Đồng Tháp tại giải bóng đá tập huấn, 3 cầu thủ này được đưa vào thi đấu trong đội hình chính thức của Rajpracha và chính bộ 3 này đã giúp cho Rajpracha có được một trận hòa tại giải, trước đó họ đã thua Bình Định và An Giang. Đặc biệt là Minh Mính đã góp công rất lớn cho trận hòa này bằng một bàn thắng tuyệt đẹp và trực tiếp thực hiện 2 đường chuyền để Chatchawan và Pipat ghi bàn. Sau trận đấu, HLV Eakchai Sonthikon đã đến bắt tay chúc mừng Minh Mính và Văn Dũng, ông khen ngợi cả 2 cầu thủ đã thi đấu rất tốt, đặc biệt với Minh Mính ông còn bày tỏ sự kỳ vọng anh sẽ giúp cho Rajpracha giành chiến thắng tại Queen Cup 2003.

Nếu không có gì thay đổi thì sau khi dự xong giải bóng đá tập huấn lần 2 do Bình Định tổ chức từ ngày 27-9 đến ngày 7-10, Minh Mính và Văn Dũng sẽ lên đường sang Thái Lan để tập trung cùng CLB Rajpracha và như thế, đây là 2 cầu thủ đầu tiên của Bình Định thi đấu cho một CLB nước ngoài và trở thành những cầu thủ thứ 2 của Việt Nam thi đấu cho nước ngoài, sau Lê Huỳnh Đức.

Việc được thi đấu cho một CLB nước ngoài không chỉ là niềm vinh hạnh của bản thân Minh Mính, Văn Dũng mà còn là dịp để họ trui rèn với các trận đấu đỉnh cao tại Thái Lan, từ đó rút tỉa kinh nghiệm để phục vụ cho Bình Định trong mùa giải mới.

. Công Tâm