Đội tuyển Singapore

Trong lịch sử Tiger Cup, ĐT Singapore chưa bao giờ vượt qua được vòng bảng trừ một lần duy nhất lại là lần đội đăng quang ngôi vô địch, đó là Tiger Cup 1998 do Việt Nam đăng cai. Lần này thi đấu trên sân cỏ Việt Nam, người Singapore lại tràn trề hy vọng.

Thế hệ vàng của ĐT Singapore ở Tiger Cup 1998 giờ chỉ còn 2 người chơi ở hàng phòng ngự là trung vệ đội trưởng Aide Iskanda và Subramani còn lại là các cầu thủ trẻ (tuổi trung bình 21), tài năng và đầy nhiệt huyết như Indra Daud, Noh Alam Shah… và những cầu thủ mới nhập tịch như Benneth (Anh), Grabovac (Croatia) và 2 cầu thủ người Nigeria là Casmir và đặc biệt là Itimi Dickson, một cầu thủ chạy cánh sinh năm 1983, có kỹ thuật khéo léo, tổ chức trận đấu tốt và nhạy cảm trong các tình huống ghi bàn (sau 4 trận đầu tiên nhập đội, anh đã ghi được 3 bàn). HLV người Serbia, ông Avramovic đang cố thổi tinh thần chiến đấu ngoan cường vào mỗi trái tim cầu thủ.

Những thông tin gần đây cho thấy ĐT Singapore đang đi đúng hướng. Trong hành trình chuẩn bị Tiger Cup, ĐT Singapore đã có một sự khởi đầu đẹp đẽ khi đánh bại Indonesia 3-0 trong một trận giao hữu hồi tháng 9, thắng Ấn Độ 2-0 tại vòng loại World Cup vào ngày 13-10 và sau đó 10 ngày đánh bại Thái Lan với tỉ số đậm đà 5-2. Tuy nhiên sau đó họ đã thua liền 4 trận trước Malaysia, Busan I'cons và Horaing (những đội bóng mạnh của Hàn Quốc) và Nhật Bản. Mặc dù vậy HLV Avramovic vẫn tỏ ra rất lạc quan. Với 2 trận thua các đội Hàn Quốc, họ cho rằng đó là cơ hội để cầu thủ tích lũy kinh nghiệm. Còn với trận thua chỉ 1 bàn trước đội Nhật Bản ở vòng loại World Cup lại được coi như là một niềm khích lệ tinh thần rất lớn đối với các cầu thủ trước khi vào cuộc ở Tiger Cup. Giống như ĐTVN, điểm yếu của ĐT Singapore là hàng phòng ngự song từ việc tổ chức phòng ngự thành công trước các chân sút Nhật Bản ở trận đấu vừa qua đã khiến HLV Avramovic rất hài lòng.

Đánh giá triển vọng của ĐT Singapore tại Tiger Cup 2004, HLV Avramovic tuyên bố: "Tôi đã chứng kiến các đội mạnh trong khu vực thi đấu. Singapore có trình độ ngang ngửa với tất cả các đội khác. Chúng tôi không hề lép vế và không ngán bất kỳ đối thủ nào. Chúng tôi có thể làm nên chuyện tại Tiger Cup lần này". Có lý do để ông Avramovic lạc quan khi hàng tấn công của ĐT Singapore hiện tại rất sắc bén với chân sút Itimi Dickson cùng với sự trở lại phong độ của chân sút số 1 Indra Daud. Đồng thời bài toán hàng phòng ngự cũng đã có đáp số sau trận đấu với Nhật Bản trong khuôn khổ vòng loại World Cup.

Ở bảng A, ĐT Singapore sẽ có trận ra quân đầu tiên với ĐTVN ngay sau lễ khai mạc vào ngày 7-12 tới. Chúng ta hãy chờ xem trận đấu hứa hẹn sự hấp dẫn này!

. Quang Khanh