Với mục tiêu giảm dần số trẻ em mắc bệnh sởi, tiến tới loại trừ căn bệnh này vào năm 2010, từ ngày 18/3 đến hết tháng 4, Bộ Y tế sẽ tổ chức tiêm phòng sởi giai đoạn 2 cho trẻ em tại 33 tỉnh, thành phía Nam từ Quảng Bình đến Cà Mau.

Dự kiến sẽ có khoảng 10 triệu trẻ em từ 9 tháng đến 10 tuổi được tiêm phòng sởi miễn phí bằng nguồn vắc xin do Chính phủ Nhật Bản viện trợ không hoàn lại.

Tại lễ phát động chiến dịch tiêm chủng vắc xin sởi giai đoạn 2 tại TP.HCM, Bộ trưởng Y tế Trần Thị Trung Chiến cho biết, từ năm 1997 đến nay, tình hình mắc bệnh sởi có chiều hướng gia tăng với diễn biến rất phức tạp. Ước tính hàng năm, Việt Nam còn khoảng 10% trẻ em dưới 1 tuổi chưa được tiêm phòng bệnh sởi và khoảng 10% trong tổng số trẻ em được tiêm chủng không có khả năng miễn dịch về bệnh sởi. Số trẻ không có khả năng miễn dịch tích lũy sau nhiều năm đã lên đến hàng triệu em nên bệnh sởi có thể bùng phát trở lại và gây thành dịch.

Với nguồn viện trợ không hoàn lại của Chính phủ Nhật Bản, giai đoạn 1 của chiến dịch tiêm chủng vắc xin sởi đã được triển khai tại 28 tỉnh, thành phía Bắc trong năm 2002. Gần 7 triệu trẻ em trong độ tuổi đã được tiêm chủng, đạt tỉ lệ 99,9%.

Theo nguồn tin của Bộ Y tế, từ năm 1985 đến nay, Việt Nam đã triển khai chương trình tiêm chủng vắc xin các loại cho trên 90% trẻ em dưới 1 tuổi. Nhờ vậy, tỉ lệ mắc bệnh, tử vong đã giảm đáng kể, đặc biệt Việt Nam đã thanh toán được bệnh bại liệt và loại trừ bệnh uốn ván ở trẻ sơ sinh.