Các quan chức y tế Malaysia ngày 5-10 thông báo các cửa hàng được miễn thuế sẽ không được phép tiếp tục bán thuốc lá miễn thuế. Thông thường, các cửa hàng này bán thuốc lá với giá rẻ hơn 40% so với các nơi khác. Động thái này được coi là một nỗ lực của chính phủ trong việc xóa bỏ thói quen hút thuốc lá của người dân Malaysia.

Tiến sĩ Abdul Rasid Kasri, phó giám đốc Bộ phận kiểm soát dịch bệnh của Bộ Y tế Malaysia cho biết quy định được đưa ra để đảm bảo không còn nguồn thuốc lá giá rẻ nào được bán trong nước. Bộ phận của ông sẽ đệ trình lên chính phủ đề xuất hủy bỏ tất cả việc buôn bán mặt hàng thuốc lá miễn thuế trong nước, áp dụng cả ở quầy bán thuốc lá tại các sân bay quốc tế và những vùng được hưởng chính sách miễn thuế của chính phủ.

Ngày 23-9-2003, Malaysia đã ký Hiệp định khung với Tổ chức Y tế thế giới cam kết kiểm soát việc hút thuốc lá trong nước. Từ đó đến nay đã có thêm 32 nước ký kết, và hiệp định sẽ bắt đầu có hiệu lực nếu có đủ 40 nước cùng tham gia. Các nước ký kết sẽ tìm mọi biện pháp ngăn chặn và xóa bỏ việc hút thuốc, mà một trong những biện pháp cụ thể là tăng giá và đánh thuế cao vào các mặt hàng thuốc lá để làm giảm lượng người tiêu thụ, đặc biệt là giới trẻ.

Tuần trước, Bộ trưởng Bộ Y tế Malaysia đã thông báo các thanh thiếu niên (từ 13 đến 19 tuổi) nếu bị bắt gặp hút thuốc sẽ bị phạt tiền.

Mỗi năm, hàng ngàn người Malaysia chết vì thuốc lá và con số này theo dự báo sẽ tăng gấp 3 vào năm 2030. Hiện nước này có khoảng 6 triệu người đang hút thuốc lá.

. Ngọc Tú (theo AFP)