Ngày 12-11, lãnh đạo của hơn 60 nước đã đến chào vĩnh biệt ông Yasser Arafat trong lễ tang ở thủ đô Cairo, Ai Cập. Người ta nhìn thấy đứa con gái Zahwa 9 tuổi của ông đứng khóc bên cạnh người mẹ khi quan tài được đặt lên máy bay để đưa về Bờ Tây; ngoài ra, còn có mặt rất nhiều người Palestine cũng như người Ả rập đang sinh sống tại Ai Cập, đã đến dự lễ tang. Họ coi ông là biểu tượng vĩ đại của cuộc chiến đấu giành độc lập Palestine.

Trưa hôm đó, linh cữu của ông được mang về khu Muqataa ở Bờ Tây, nơi ông đã trải qua những năm cuối đời. Tuy nhiên, từ mờ sáng, hàng chục ngàn người dân Palestine đã tập trung ở thành phố Ramallah để chờ đón ông. Khi chiếc trực thăng chở linh cữu ông Arafat hạ cánh xuống Muqataa, lập tức hàng chục ngàn người đã lao tới để được tận tay sờ vào quan tài.

Khi linh cữu của ông Arafat được đặt xuống huyệt, người chủ tế đọc kinh Quranic, nhiều người đã ôm nhau khóc và hô vang: "Chúng tôi sẽ mãi mãi ủng hộ ông". Với họ, ông không bao giờ chết.

Mặc dù lối vào chính của khu Muqataa bị giới hạn nhưng hơn 5.000 người vẫn chen lấn tìm cách vào, trong khi hàng ngàn người khác leo ngồi trên các bức tường xung quanh. Lực lượng quân đội Palestine đã rất vất vả để ngăn chặn dòng lũ người đổ về khu vực này.

* Ai sẽ kế nhiệm ông Arafat?

Ứng viên sáng giá nhất là Thủ tướng Ahmed Qurei. Kế đến là cựu Thủ tướng Mahmoud Abbas, ông Marwan Barghouthi đang bị Israel giam giữ vì tội tổ chức các cuộc mưu sát, cựu Bộ trưởng Nội vụ Mohammed Dahlan, cố vấn an ninh Jibril Rajoub và chủ tịch quốc hội Rawho Fattouh.

"Ai sẽ là người được chọn?". Câu hỏi này chỉ được trả lời thông qua kết quả bầu cử. Các quan chức Palestine ngày 13-11 đã hứa sẽ nhanh chóng thực hiện việc này.

Thủ tướng Ahmed Qurie phát biểu với các phóng viên rằng cuộc bầu cử sẽ được tổ chức vào ngày 9-1-2005, nằm trong thời gian 60 ngày theo luật định. Trước đó, các quan chức Palestine sẽ họp bàn vào ngày 14-11 để đi đến thống nhất thời điểm và cách thức tổ chức. Tạm thời, Chủ tịch Quốc hội Rauhi Fattouh sẽ giữ chức Tổng thống Palestine.

Theo các quan chức cấp cao của Palestine, quan tâm lớn nhất của họ hiện nay là việc tổ chức bầu cử. Họ đã kêu gọi cộng đồng quốc tế, đặc biệt là Mỹ, gia tăng áp lực buộc Israel ngưng thái độ thù địch, rút lực lượng và không tiến vào các thành phố của Palestine để họ có thể chuẩn bị tốt cho cuộc bầu cử.

Các quan chức Palestine cũng hoan nghênh thiện chí mới đây của Tổng thống Bush hứa thúc đẩy việc thành lập một quốc gia Palestine độc lập và hy vọng rằng quốc gia Palestine sẽ nhận được sự ủng hộ của chính phủ Israel.

. Ngọc Tú (tổng hợp)