Lúc 17h10' (GMT) ngày 17-3, thủ đô Baghdad đã rung chuyển trước một vụ khủng bố bằng bom gài trong xe hơi cạnh một khách sạn làm ít nhất 29 người thiệt mạng và bị thương 45 người khác, trong đó có hai người Anh. Vụ nổ xảy ra chỉ ba ngày trước khi cuộc tấn công Iraq của liên minh Mỹ - Anh tròn một năm, ngày 20-3.

Theo lực lượng Mỹ, cuộc tấn công bằng bom này dường như nhắm vào khách sạn Mount Lebanon, nơi người phương Tây và Ả Rập thường xuyên lui tới. Khi vụ nổ xảy ra, khách sạn đang có nhiều doanh nhân Anh, Liban, Ai Cập, Jordan... Khối chất nổ ước tính 500 kg đã gây ra một hố rộng hai mét và sâu ba mét, phá hủy một tòa nhà dân cư năm tầng, ba ngôi nhà một tầng và một xưởng một bị sụp đổ hoàn toàn. Ngay sau khi vụ nổ, tòa nhà nằm sau khách sạn bị bốc cháy dữ dội, các mảnh kính vỡ và sắt thép bay tứ tung xa đến hàng chục mét. Không khí hoảng loạn bao trùm cả khu phố.

Lực lượng Mỹ ở Iraq đặt Abu Mussab al-Zarqawi, người Jordan có quan hệ mật thiết đối với Al Qaeda là kẻ tình nghi số một gây ra vụ khủng bố này. Ngay lập tức sau vụ nổ, người phát ngôn Nhà Trắng Scott McClellan khẳng định "tiến trình dân chủ" ở Iraq vẫn được tiếp tục bất chấp các hành động khủng bố.

. Tuổi Trẻ