Phát biểu hôm 20-4 sau khi phát ngôn viên của giáo sĩ cấp tiến Moqtada Sadr, người lãnh đạo phong trào nổi dậy chống Mỹ tại thành phố Najif, thông báo Úc sẽ là mục tiêu bắt cóc tiếp theo vì vai trò của họ tại Iraq, Thủ tướng Úc ông John Howard cho biết quân đội của Úc sẽ vẫn ở lại Iraq.

Trước đó, Tây Ban Nha và Hondarus đã thông báo sẽ rút quân khỏi Iraq vì lý do an ninh ngày càng xấu đi. Nhưng ông Howard cho rằng ông không nghĩ đến việc rút quân cho đến khi "hoàn thành xong nhiệm vụ".

Các nước châu Á gồm Nhật, Hàn Quốc và Philippin cũng tái khẳng định quyết tâm ở lại Iraq. Tuy nhiên, Thủ tướng Thái Thaksin Shinawatra phát biểu ông đang cân nhắc lại việc quân đội Thái có mặt ở đây. Ông coi sự an toàn của quân đội Thái được đặt lên hàng đầu, theo sau mới là nhiệm vụ.

Hiện Úc đang có khoảng 850 quân đóng tại Iraq.

. Ngọc Tú (theo BBC)