Các nhà khoa học khẳng định người lớn tuổi nên uống thuốc dầu cá để làm chậm hay biến đổi tiến trình phá hủy sụn khớp xương và các chứng đau nhức liên quan đến bệnh viêm khớp, có thể làm chậm đi sự giải phẫu thay thế khớp xương. Đây là bệnh hiểm nghèo có thể đe dọa cuộc sống qua sự tác động của nó đến các bộ phận khác của cơ thể, làm tăng tính nhạy cảm dễ bị lây nhiễm. Trên một triệu người ở Anh bị ảnh hưởng do bệnh viêm khớp xương. Mặc dù nó là một căn bệnh của người lớn tuổi, tuy nhiên hiện có khoảng 1 trong 1.000 trẻ em chịu đựng bệnh viêm khớp và viêm khớp nặng là nguyên nhân làm cho ba triệu người mất khả năng lao động.

Giáo sư Bruce Caterson của trường Thuốc sinh học thuộc ĐH Cardiff nghiên cứu sự tác động của acid béo Omega-3 (thành phần chính của dầu cá) trên các khớp đã cắt bỏ của người viêm khớp gối. Bác sĩ theo dõi các bệnh nhân được điều trị với acid béo Omega-3 và những bệnh nhân khác không dùng acid béo Omega-3 trong 24 giờ, sau đó thêm một chất hóa học gây ra các chứng viêm và quan sát thí nghiệm 4 ngày sau đó. Trong nhóm không dùng acid béo Omega-3 bác sĩ nhìn thấy các mẫu sụn có các enzym, là tác nhân phá hủy sụn trong bệnh viêm khớp, nhưng các enzym này không xuất hiện đối với nhóm những người dùng acid béo Omega-3. Feggus Logan GĐ điều hành chiến dịch nghiên cứu viêm khớp đánh giá cao nghiên cứu của giáo sư Caterson, cung cấp cơ sở khoa học tại sao dầu cá giúp đỡ người bệnh viêm khớp, dầu cá thật sự làm giảm sự đau nhức viêm sưng khớp xương và có tính năng biến đổi chất enzym tác nhân gây phá hủy khớp xương.