Nhầm lẫn thuốc là điều tối kỵ đối với những người hành nghề y dược. Chỉ cần sơ suất đọc lộn tên thuốc hay người bệnh cần loại thuốc này lại đưa loại thuốc khác, có thể dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng.

Trên thị trường có lưu hành một biệt dược của Aspirin là Anacin, một biệt dược của Paracetamol có tên thương mại là Anacin-3, người bệnh bị cảm cúm, nhức đầu, có tiền sử viêm loét dạ dày được chỉ định dùng Anacin-3, nếu nhầm qua Anacin thì tình trạng viêm loét dạ dày, tá tràng của bệnh nhân sẽ trầm trọng hơn, có thể làm thủng dạ dày. Do người bán nhầm lẫn, không ít người vô tình sử dụng Vastarel để kháng viêm thay vì phải uống biệt dược của Diclofenac là Voltaren bởi vì hai loại thuốc này có công dụng hoàn toàn khác nhau, một loại là đề phòng những cơn đau thắt ngực, điều trị giãn mạch vành (Vastarel), một loại đích thực kháng viêm (Voltaren).

Trên thế giới đã có sự nhầm lẫn tai hại gây chết người khi bác sĩ kê toa viết tắt: AZT, đâu biết rằng AZT có thể là: Azathioprin (thuốc trị hội chứng viêm loét ruột già), cũng có thể là biệt dược của Aztreonam (kháng sinh thuộc nhóm beta-lactam), đó là chưa kể đến đây còn là chữ viết tắt của một loại thuốc điều trị HIV hiện nay: Azidothymidin (có tên biệt dược Zidovudine). Do đó, Viện nghiên cứu sử dụng thuốc an toàn Mỹ yêu cầu các bác sĩ phải viết tên đầy đủ các loại thuốc AZT nói trên. Cùng ở dạng siro dành cho trẻ em nhưng Zantac (biệt dược của Ranitidin): thuốc đối kháng thụ thể H2 chống tiết acid dịch vị, còn Zyrtec (biệt dược của hoạt chất Cetirizin) là thuốc kháng Histamin ở thụ thể H1 điều trị dị ứng, trên thực tế đã có sự nhầm lẫn giữa hai loại thuốc này vì dạng bào chế giống nhau, khi đọc không kỹ rất dễ bị nhầm, làm cho bệnh tình càng trầm trọng.

Để tránh nhầm lẫn thuốc gây những hậu quả đáng tiếc, người thầy thuốc khi kê đơn phải viết chữ rõ ràng, đầy đủ, còn người kinh doanh thuốc cũng phải đọc kỹ đơn trước khi giao thuốc cho khách hàng, chớ để bệnh nhân "tiền mất tật mang".

. DS Ngọc Hòa