. Truyện dân gian Ba Lan

Đã lâu lắm rồi, vua và hoàng hậu Đảo Vàng qua đời. Công chúa bé bỏng của họ, tên Majka, được trao quyền trị vì vương quốc. Vì cô còn là một đứa bé nên các đại thần phải chọn một người nhiếp chính cho đến khi công chúa trưởng thành. Người chú của công chúa nói "Ta sẽ trị vì vương quốc cho đến khi công chúa lớn lên, khi đó công chúa mới có khả năng trị vì được". Rồi ông ta cử một tên lính hầu già, trung thành nhất, tên là Yust, giám sát công chúa.

Yust không có tình cảm với bất kỳ ai. Hắn ngày đêm canh phòng công chúa. Kẻ hầu cho công chúa mặc quần áo cũ, họ cho công chúa những bữa ăn tởm lợm và nàng cũng ít khi được ăn. Chú của nàng muốn nàng lâm bệnh rồi chết đi. Nàng bị đói rét và cô đơn hành hạ nhưng không mảy may phàn nàn một lời. Nàng vẫn xinh đẹp và tốt bụng.

Một ngày nọ, Yust ngủ quên trong vườn, hắn nằm giữa hai tổ kiến đùn. Những con kiến xám to lớn bắt đầu cắn vào người hắn, chúng rất hung dữ vì hắn ta nằm chắn đường đi của chúng. Công chúa thấy Yust bị kiến cắn, nàng dùng tay xua bầy kiến đi để tên hầu có thể ngủ tiếp. Kiến bu vào cắn tay nàng nhưng nàng không bỏ chạy mà ở lại bảo vệ người hầu già. Khi tỉnh giấc, chứng kiến lòng tốt của công chúa, Yust rất ngạc nhiên. Hắn không có chút tình cảm nào đối với công chúa, nhưng không vì vậy mà công chúa không đối xử tốt với hắn. Lòng nhân hậu của nàng đã chinh phục được trái tim khô cằn của người lính hầu già. Yust hôn tay công chúa. Rồi ông ta tặng nàng một cái kèn ác-mô-ni-ca. Ông nói "Một nàng tiên cho ta từ lâu. Cái kèn có một sức mạnh huyền diệu, nhưng chỉ khi nó nằm trong bàn tay của người tốt. Cầm lấy đi, cô bé. Trong tay ta nó chỉ là đồ chơi, còn trong tay cô nó sẽ làm được những điều kỳ diệu". Khi Majka chơi kèn, những âm thanh ngọt ngào lan tỏa không gian, những con thú nhỏ ló đầu ra khỏi những lùm cây để lắng nghe, chúng muốn làm bạn với nàng, những con chim cũng sà xuống xung quanh nàng.

Ông Yust già yêu quý Majka. Nàng công chúa cũng yêu quý ông, nàng còn gọi ông là ông nội. Chú của nàng không hề biết gì về điều này, ông ta trông chờ cái chết của công chúa. Yust bảo với hắn: "Mỗi ngày công chúa một tóp đi, chẳng mấy chốc nó sẽ lìa đời". Ông chú tin tưởng người lính hầu.

Khi công chúa trưởng thành, các quan đại thần họp mặt, họ nói: "Đã đến lúc công chúa lên trị vì vương quốc". Chú của nàng giận giữ bảo: "Có luật ở vương quốc chúng ta quy định rằng ai muốn trị vì đất nước phải chứng minh được tính nhẫn nại, lòng can đảm và tình yêu của mình đối với mọi người. Công chúa của các ngài phải trải qua ba thử thách trước khi trở thành người trị vì vương quốc".

Ngày thử thách đã đến. Công chúa bước vào phòng, ông chú bảo thử thách đầu tiên là lòng nhẫn nại. "Đây có nhiều hạt anh túc trộn lẫn với sỏi. Công chúa phải tách chúng ra trong vòng một giờ". Mọi người rời khỏi phòng, để lại công chúa bé bỏng và nàng bắt đầu khóc. Một chú chim to lớn, màu đen bay đến đậu ở cửa sổ và công chúa kể lại sự tình cho nó. Chú chim bay trở lại vườn cây, "Hỡi chim muông đến đây giúp đỡ! Giúp đỡ công chúa bé bỏng của chúng ta!" - chú chim kêu lớn. Rất nhiều chim bay vào phòng và nhặt hạt anh túc ra khỏi những viên sỏi. Chúng hoàn thành công việc trước thời gian quy định một chút rồi vỗ cánh bay đi.

Một giờ trôi qua, ông chú và các đại thần vào phòng. Họ rất ngạc nhiên vì hạt anh túc và sỏi đã được tách ra. "Ta thật vui mừng chứng kiến lòng nhẫn nại của cháu. Còn bây giờ cháu phải vượt qua thử thách về lòng can đảm", ông chú giận dữ nói. Ông ta bảo lính hầu mang vào một hộp đầy rắn. "Hãy chiến đấu với chúng. Một giờ nữa chúng ta sẽ quay lại", ông chú nói.

Majka nhìn bầy rắn, chúng sẵn sàng phủ lên người nàng. Cây kèn ác-mô-ni-ca trên bàn, nàng thổi một bản nhạc thật hay, những con rắn dựng đứng lên như những chiếc gậy và bất động. Ông chú trở lại cùng các vị đại thần sau một giờ trôi qua. Ông ta ngạc nhiên và giận dữ khi nhận ra công chúa vẫn còn sống. Nàng đứng trên ghế, những con rắn bất động xung quanh nàng. "Công chúa lại thắng rồi đấy" - ông chú gào lớn. "Bây giờ đến thử thách về tình yêu, thử thách cuối cùng. Công chúa phải thể hiện là người có tình yêu vĩ đại nhất trên thế gian này".

Vượt qua thử thách này như thế nào đây? Mọi người nín lặng và lo lắng.

Majka sụp xuống chân chú nàng, công chúa nói: "Cháu yêu người, chú! Cháu yêu quý em trai của cha cháu bằng tình cảm thật sự trong lòng. Cháu trao lại vương quốc cho chú. Cháu không muốn trị vì nó!".

Ông chú xấu xa không thể tin vào tai mình nữa. Hắn thất kinh đến nỗi ngã nhào xuống sàn nhà, tắt thở.

Công chúa trở thành nữ hoàng như vậy đấy. Nàng cai quản hạnh phúc của người dân Đảo Vàng nhiều năm, nhiều năm lắm.

. Ngô Hồng Sơn

(Dịch từ bản tiếng Anh)