Khám phân loại trẻ em khuyết tật. Ảnh: L.A

Theo thống kê của ngành LĐ-TB-XH hiện toàn tỉnh có 61.600 người tàn tật, chiếm tỷ lệ 3,9% dân số; trẻ em khuyết tật có 6.232 em, trong đó có hơn 580 em mù lòa, 565 em câm điếc, 1.536 em bị khuyết tật về hàm mặt, hơn 1.500 em bị khuyết tật về chức năng vận động, hơn 500 em bị tâm thần và có hơn 1.000 em bị các khuyết tật khác. Các em bị khuyết tật do nhiều nguyên nhân, trong đó 80% là do bẩm sinh, 4% do nhiễm chất độc da cam Dioxin. Ngoài ra, còn có nguyên nhân từ người lớn và từ chuyện nghịch ngợm của các em (tai nạn thương tích khoảng 3%).

Hầu hết trẻ khuyết tật đều sống với cha mẹ; nhiều em sống với ông bà, anh chị em, họ hàng hoặc cha mẹ nuôi. Nhìn chung, đời sống của trẻ khuyết tật còn rất nhiều khó khăn, đa số các em không có điều kiện đến trường học tập; chỉ có 40% số em bị khuyết tật được học hết bậc tiểu học, 12% các em được học lên THCS và THPT. Do tỉnh ta chưa có trường chuyên biệt, nên chưa thu hút nhiều trẻ em bị khuyết tật đến trường (các lớp chuyên biệt của Trường Dạy nghề Bình Định và Trung tâm Bảo trợ xã hội Đồng Tâm mới chỉ có một số ít em theo học).

Trong các năm qua, các cơ quan chức năng ở tỉnh ta đã phối hợp với các tổ chức xã hội từ thiện trong và ngoài nước tổ chức nhiều hoạt động bảo vệ và chăm sóc các em. Có 1.491 em khuyết tật được đi học, trong đó, có 125 em theo học các lớp văn hóa chuyên biệt và có hơn 1.000 em học các trường phổ thông trong tỉnh. Các em đi học được miễn giảm học phí và các khoản đóng góp xây dựng trường. Có 539 trẻ mồ côi, khuyết tật được trợ cấp nuôi dưỡng thường xuyên tại cộng đồng với mức từ 120 đến 360 ngàn đồng/em/tháng; có 220 em được học nghề và tạo việc làm; hàng trăm em khác được nhận học bổng “vượt khó học giỏi”. Trẻ em khuyết tật có hoàn cảnh khó khăn được cấp thẻ KCB miễn phí.