 |
|
Ông Roger Ferrell |
Là người đồng sáng lập ra Tổ chức nhân đạo Mỹ Kids First chuyên giúp đỡ cho trẻ khó khăn, tàn tật ở Việt Nam, đến nay ông Roger Ferrell đã có thời gian làm việc tại Việt Nam khá lâu và đưa ra nhiều sáng kiến, hoạt động thiết thực nâng cao điều kiện sống của trẻ khuyết tật ở Việt Nam. Ngày 29-11, ông Roger Ferrell Chủ tịch của Tổ chức nhân đạo KIDS FIRST cùng với 16 thành viên khác là những nhà tài trợ của tổ chức đã đến Bình Định tiếp tục trao 280 chiếc xe lăn cho người khuyết tật. Nhân dịp này, PV Báo Bình Định đã trò chuyện cùng ông.
* Thưa ông, ông có thể giới thiệu đôi điều về Kids First?
Năm 1996, khi lần đầu tiên đến Việt Nam, tôi đã yêu đất nước và con người ở nơi đây. Tuy nhiên, sau khi đi nhiều nơi, đặc biệt là ở Quảng Trị, tôi thấy có rất nhiều trẻ em đã không thể đến trường, không thể thụ hưởng niềm vui như các trẻ khác vì khó khăn kinh tế, vì bị nhiễm chất độc da cam trong cuộc chiến tranh giữa Mỹ và Việt Nam trước đây, Quảng Trị là chiến trường ác liệt.
Vì vậy, năm 1997 tôi và một người nữa đã cùng sáng lập ra Tổ chức Kids First - Trẻ em trên hết. Kids First chỉ chuyên giúp đỡ cho các trẻ em có hoàn cảnh gia đình khó khăn, trẻ khuyết tật, trẻ bị ảnh hưởng do chất độc da cam ở Việt Nam.
Kids First có trụ sở chính ở Mỹ, chúng tôi không có nhiều thành viên chính thức, nhưng lại có khoảng 2.000 người ủng hộ trên toàn nước Mỹ. 16 thành viên đi theo đoàn đến Bình Định lần này đều là những nhà tài trợ của Tổ chức và tất cả đều là những cựu chiến binh từng tham chiến tại Việt Nam. Chúng tôi muốn họ thấy được những việc mà chúng tôi đang làm đã và đang làm phát huy hiệu quả đến đâu.
* Xin lỗi vì hơi tò mò, nhưng bản thân ông có phải là một cựu chiến binh từng tham chiến tại Việt Nam?
Tôi cũng là một cựu chiến binh nhưng tôi không tham chiến tại Việt Nam. Như mọi người đều biết, ở đâu có chiến tranh thì hậu quả để lại ở đó rất nặng nề.
* Ông có thể cho biết cụ thể Kids First đã triển khai những hoạt động nào ở Việt Nam?
Như đã nói ở trên, đối tượng giúp đỡ của chúng tôi là trẻ em nên chúng tôi tập trung hỗ trợ các lĩnh vực giáo dục, y tế, đào tạo nghề, cấp học bổng, xe lăn cho các em có hoàn cảnh khó khăn, bị khuyết tật.
Cho đến nay dự án lớn nhất mà chúng tôi đã triển khai là xây dựng một trường tiểu học 12 phòng học, có thư viện, phòng lab để học ngoại ngữ tại thị xã Đông Hà, tỉnh Quảng Trị. Đây là trường học đầu tiên dành cho trẻ khuyết tật tại Việt Nam; bệnh viện mang tên Tay nắm Tay, Làng Phục hồi chức năng Kids First quy mô rộng gần 3 ha giúp trẻ khuyết tật điều trị bệnh, học hành, có trang trại để chăn nuôi, trồng trọt… Tổng trị giá hỗ trợ cho các dự án này vào khoảng 3 triệu USD.
 |
|
Các nhà tài trợ của Kids First chụp ảnh lưu niệm cùng người khuyết tật Bình Định.
|
Bên cạnh đó, chúng tôi cũng đã triển khai giúp đỡ trẻ em một số địa phương khác như Hải Phòng, Huế và tiếp theo là Bình Định.
Trong năm 2006, thông qua Hội Bảo trợ Người tàn tật và trẻ mồ côi tỉnh, Tổ chức Kids First hỗ trợ gần 600 chiếc xe lăn cho người khuyết tật ở Bình Định. Tháng 8-2006, ông Roger Ferrell đã đến Bình Định trao 280 chiếc xe lăn cho người khuyết tật (đợt 1) và tiếp tục trở lại Bình Định để trao tiếp đợt 2.
* Vì sao lại là Bình Định, thưa ông?
Tôi đã đến Quy Nhơn nhiều lần, một thành phố nhỏ nhưng yên bình, dễ thương. Tôi cảm mến vùng đất này và tôi cũng biết trong chiến tranh người dân nơi đây cũng đã chịu nhiều tổn thất nặng nề.
Trước đây, tôi đã giúp cho cơ sở Dạy nghề cho người tàn tật Nguyễn Nga, hỗ trợ xe lăn cho người khuyết tật Bình Định thông qua cho Hội Bảo trợ Người tàn tật và Trẻ mồ côi tỉnh. Nhưng chúng tôi còn muốn làm được nhiều điều tốt nữa cho trẻ em khuyết tật tại nơi này. Có thể là một dự án hỗ trợ đào tạo các em học sinh khuyết tật, trẻ khó khăn học nghề. Các em sẽ được dạy các kỹ năng kinh doanh, tin học, kỹ thuật nấu ăn, nghề mộc, dịch vụ nhà hàng, khách sạn.
Tuy nhiên, mọi thứ đều mới chỉ là trong kế hoạch nên tôi chưa thể nói nhiều. Cũng như người châu Á các bạn, tôi cũng ngại câu “nói trước bước không qua”.
* Xin cám ông!
| 
