Ông Lộc đang chăm chút cắt tỉa cho cây cảnh ở trước sân nhà. Ảnh: Thu Hà

Một màu xanh mát rượi tràn ngập trong mắt khi tôi đứng trước cửa nhà ông, số 475/11 đường Bạch Đằng- TP Quy Nhơn. Phía trên cánh cổng là vòm hoa giấy được uốn tỉa công phu chạy suốt từ cổng đến sân nhà. Góc sân có hòn non bộ, hồ cá và vài ba cây sanh, trắc dáng đẹp… Khoảnh sân trước nhà rộng hơn chục mét vuông ấy đã đem lại một cảm giác mát mắt, thanh bình, biệt lập với sự ồn ã, náo nhiệt ở bên ngoài.

Ông Lộc tâm sự, ông đến với nghề làm non bộ, chơi cây cảnh trước hết xuất phát từ nỗi lo thiết thực, đời thường của cơm - áo - gạo - tiền sau nhiều năm đã bươn chải với nghề chụp hình, quay phim mà ông đã chọn từ năm 1982- khi ông nghỉ hưu với quân hàm đại úy. Năm 1994, ông chuyển hẳn sang nghề sinh vật cảnh, trang trí tiểu cảnh- non bộ, kết hợp vừa chơi vừa mua bán cây cảnh. Chỉ là một nghề mưu sinh nhưng lại “trúng” sở thích từ thời trai trẻ, cộng thêm năng khiếu mỹ thuật trời cho nên ông dần thành công. Ban đầu ông làm những tiểu cảnh trang trí nhỏ để bán, và nhận trang trí cho những gia đình có nhu cầu. Thời ấy, kinh tế chưa phát triển như bây giờ nên ông chỉ nhận trang trí lặt vặt, với ước mong góp phần trang trải trong gia đình và nuôi hai cô con gái học hành đến nơi đến chốn.

Giai đoạn 1999-2000, ở Quy Nhơn bắt đầu xuất hiện những gia đình có kinh tế khá giả, có nhu cầu trang trí tiểu cảnh, sân vườn. “Công trình” trang trí đầu tay có giá trị kinh tế lớn nhất, khởi đầu cho những công trình trang trí sau này của ông Lộc chính là khu vườn của một ngôi nhà xây theo kiểu biệt thự ở một hẻm nhỏ trên đường Hoàng Văn Thụ - Quy Nhơn. “Thác nước cao đến 4-5 m, chiều rộng cũng thế đủ vừa cho cả một tiểu đội. Bên trên có cả hệ thống  phun sương hoành tráng… Giá thời ấy cả trăm triệu đồng. Cho đến giờ, tôi vẫn ưng ý với công trình ấy hơn cả”- ông kể lại.

Cũng từ đó, ông bắt đầu thuê mặt bằng sản xuất ngay tại Ga Hàng không và thuê người làm, vừa đào tạo nghề cho họ. Cơ sở của ông thường có từ 5-7 lao động lành nghề trang trí mỹ thuật - sinh vật cảnh, làm cây cảnh nghệ thuật với mức thu nhập bình quân 1,5-2 triệu đồng/tháng. Ông nhận thiết kế, trang trí tiểu cảnh sân vườn cho một số doanh nghiệp, cơ quan, nhà riêng trong tỉnh như nhà riêng của nữ doanh nhân Ánh Việt, quán cà phê Gia Trang, nhà hàng Tre Xanh… Ông còn nhận làm công trình ở các tỉnh Gia Lai, Quảng Ngãi… và kéo quân đi có khi cả tháng mới về. Thu nhập hàng năm của gia đình từ 200-300 triệu đồng. Ông hiện là ủy viên BCH Hội Sinh vật cảnh tỉnh, phụ trách chi hội sinh vật cảnh Trúc Lan Viên. Là một thành viên tích cực, nhiệt tình với phong trào sinh vật cảnh, ông đã tạo được nhiều tác phẩm đẹp tham gia hầu hết các cuộc triển lãm từ thành phố đến trung ương và được tặng nhiều bằng khen.

Kể lại chuyến đi dự Đại hội Người cao tuổi tiêu biểu toàn quốc tại Hà Nội vừa qua, ông Lộc nói: “Nhiều người làm ăn lớn lắm, đầu tư cả hàng chục tỉ đồng chăn nuôi, sản xuất. Cỡ như mình thì đã thấm vào đâu. Nay con cái đã có công ăn việc làm, yên bề gia thất. Sức tôi đã yếu nên không dám ham nhận nhiều, một năm chỉ độ vài công trình thôi”. Nói thì nói vậy, chứ tôi biết, vừa tiễn tôi ra cửa ông lại tất tả quay vào với bản thiết kế sân vườn còn dang dở cho một doanh nghiệp ở huyện Phù Cát.

• Thu Hà