Chú gà trống choai tên Mike ở Mỹ đã sống được 18 tháng dù cái đầu của mình đã bị cắt cụt. Đối với nhiều người, điều này nghe có vẻ như hoang đường. Vì vậy, chủ nhân của Mike đã đem chú gà này đến trường đại học Utah ở thành phố Salt Lake nhằm chứng minh tính xác thực của câu chuyện.

Vào ngày 10.9.1945, anh nông dân Lloyd Olsen ở Fruita, hạt Colorado đã nhận được “chỉ thị” của chị vợ là phải “xử trảm” con gà trống 5 tháng rưỡi tuổi tên Mike của gia đình để thết đãi mẹ vợ của anh này. Thế nhưng anh chàng hậu đậu đã không hoàn thành nhiệm vụ. Olsen chặt đầu con gà nhưng không đứt tĩnh mạch cảnh; Một bên tai và phần lớn gốc não của con vật vẫn còn nguyên vẹn.

Gia đình Olsen bèn nảy ra ý định tiếp tục dùng bơm kim tiêm để bơm thức ăn nuôi sống chú gà không đầu và bắt đầu chu du thiên hạ để quảng cáo về sự việc ngẫu nhiên kỳ lạ này dù gặp phải sự chỉ trích của nhiều người vì cho rằng hành vi kéo dài sự sống của con vật không đầu là tàn nhẫn. Olsen đã xuất hiện nhiều lần trên các báo và tạp chí, trong đó có tạp chí Time và Life.  Vào một đêm tháng 3.1947, khi Olsen đang trên đường trở về nhà từ một cuộc trình diễn, chú gà không đầu Mike bị nghẹn thở. Một ngày trước đó, gia đình Olsen đã bỏ đói Mike và không lau chùi bơm kiêm tim cho sạch sẽ. Kết quả là họ không cứu được chú gà đem đến cho họ tiền bạc và sự nổi tiếng.

Mèo tiên đoán được cái chết sắp xảy ra của những bệnh nhân bị bệnh vô phương cứu chữa

Chú mèo tên Oscar được đưa từ một trung tâm nuôi dưỡng động vật về nuôi ở Trung tâm Phục hồi và Dưỡng lão Steere tại Providence thuộc đảo Rhode. Đây là một cơ sở chữa bệnh cho các bệnh nhân bị bệnh Alzheimer, Parkinson và nhiều bệnh khác. Hầu hết các bệnh nhân đều ở giai đoạn cuối của thời kỳ phát bệnh và sắp sửa chết. Tuy nhiên, họ không ý thức gì xung quanh.

6 tháng sau khi Oscar được đưa về nuôi tại trung tâm Steere, các nhân viên ở đây chợt nhận ra hiện tượng lạ. Oscar thường theo chân các bác sĩ và y tá lúc họ khám bệnh cho bệnh nhân. Nó đến ngửi và quan sát nhiều bệnh nhân và nằm cuộn tròn trong lòng một vài bệnh nhân nhất định. Và thường là chỉ 2-4 giờ sau, những bệnh nhân mà Oscar thích lại nằm chung sẽ tắt thở. Trường hợp đầu tiên xảy ra đối với một bệnh nhân bị tắc mạch máu ở chân khiến chân của bà này lạnh ngắt. Oscar nằm cuộn tròn thân mình quanh đôi chân của bệnh nhân này cho đến khi bà này chết. Một lần khác, một bác sĩ của trung tâm đang xem xét tình trạng bệnh của một bệnh nhân sắp chết thì Oscar cứ đi quanh quẩn quanh người này. Vị bác sĩ nọ đã chẩn đoán bệnh nhân chết sớm hơn 10 tiếng so với linh tính của Oscar. Chú mèo kỳ lạ đã quay trở lại với bệnh nhân đó và 2 tiếng đồng hồ sau, người này tắt thở.

Đến nay, Oscar đã tiên đoán chính xác hơn 25 trường hợp. Vì vậy, các nhân viên của trung tâm Steere đã ra một quy định mới bất thường. Đó là mỗi khi họ thấy Oscar nằm ngủ với một bệnh nhân nào thì họ sẽ lập tức gọi điện báo cho người thân của bệnh nhân đó để lo chuẩn bị hậu sự cho người này.

Một lần, gia đình của một bệnh nhân sắp chết yêu cầu phải đưa Oscar ra ngoài phòng của bệnh nhân này. Oscar cứ đi tới đi lui trước cửa và liên tục kêu meo meo đòi vào. Khi vào được trong phòng, Oscar nằm luôn bên cạnh bệnh nhân cho đến khi người nọ trút hơi thở cuối cùng. Sau đó, Oscar ngồi lên, nhìn xung quanh và đi ra khỏi phòng lặng lẽ đến nỗi không ai hay biết gì.

Có một điều kỳ lạ là Oscar chỉ thích làm bạn với những người sắp sửa qua đời chứ không thích gần gũi với những người đang sống khỏe mạnh.

3. Chó họa sĩ thành công nhất thế giới

Tillie và một trong những tác phẩm của mình

Có lẽ  Tillamook Cheddar (tên thân mật là Tillie) là cô chó họa sĩ thành công nhất trên thế giới hiện nay với 7 cuộc triển lãm tranh riêng ở Mỹ và châu Âu.  Năm nay Tillie tròn 8 tuổi.

Để chuẩn bị cho mỗi tác phẩm của Tillie, những “phụ tá” của họa sĩ khuyển này phải lắp ráp sẵn một thiết bị nhạy cảm với xúc giác bằng cách  đóng thêm một tờ giấy da mịn có phủ màu với một tờ giấy in thạch bản có thảm đỡ. Họa sĩ khuyển ngậm “giấy sơn dầu” của mình trong miệng và đem nó đến “nơi làm việc” của mình. Tillie dùng răng và móng vuốt tạo áp lực lên bề mặt ngoài của bức vẽ với phong thái cẩn thận, với sự thay đổi nhịp điệu và xúc cảm rất ấn tượng. Khi Tillie “vẽ” xong, những đường giao nhau hòa quyện và sắc nét bổ khuyết cho hình chân chó thanh mảnh cộng với hình chiếc lưỡi tinh tế đã hiện ra bên dưới lớp giấy khiến “bức vẽ” trông giống một tác phẩm nghệ thuật theo trường phái biểu hiện. Tillie “làm việc” với một niềm say mê đáng ngạc nhiên. Đôi khi, cô chó họa sĩ này chỉ dừng lại khi có một điều gì đó làm hỏng cảm hứng sáng tạo của nó mà thôi.

Tháng 7.2005, họa sĩ khuyển đã sinh hạ 6 nhóc con khỏe mạnh. 1 trong số đó sống cùng Tillie nhưng không “theo nghiệp” mẹ.

Tillie nổi tiếng đến mức một số họa sĩ đã chọn nó làm người mẫu cho tranh của mình. Bức chân dung chính thức đầu tiên về cô chó Tillie mang tên “Chân dung chó” do họa sĩ trẻ F. Bowman Hastie III vẽ và đã được xuất bản trong tập sách về các loài vật năm 2006.

4. Vẹt biết đếm, phân biệt màu sắc và bày tỏ cảm xúc thất vọng

Alex (1976-6.9.2007) là một chú vẹt xám châu Phi rất thông minh. Nó là đề tài thí nghiệm suốt 30 năm (từ 1997 đến 2007) của nhà tâm lý học động vật Irene Pepperberg làm việc cho trường đại học Arizona, Harvard và Brandeis của Mỹ. Pepperberg mua Alex từ một cửa hàng bán chim cảnh bình thường khi Alex chỉ mới một tuổi. Cái tên Alex thực ra là chữ viết tắt của cụm từ mang nghĩa Thí nghiệm dạy dỗ chim chóc.

Trước khi Pepperberg tiến hành thí nghiệm dạy Alex, nhiều người trong giới khoa học cho rằng chim chóc không có trí thông minh mà chỉ đơn thuần là bắt chước mà thôi. Tuy nhiên, những gì mà Alex làm được đã chứng minh loài chim cũng có chút lý trí dù ở mức độ sơ đẳng và chúng có khả năng sử dụng từ ngữ một cách sáng tạo.  Pepperberg đánh giá trí thông minh của Alex gần ngang bằng với cá heo và khỉ hình người khổng lồ, thậm chí là tương đương với một em bé 5 tuổi. Pepperberg cũng cho rằng Alex vẫn chưa phát triển hết khả năng tiềm ẩn của nó vào thời điểm nó chết. Theo lời Pepperberg, tính đến lúc Alex chết, chú vẹt này có trình độ biểu hiện cảm xúc ngang với một đứa bé lên 2.

Cái chết của chú vẹt Alex thông minh không những làm cho dự án của Pepperberg bị gián đoạn mà còn làm cho dự án này bị thụt lùi đáng kể. Phòng thí nghiệm của nhà khoa học này còn nuôi nhiều con chim khác nhưng chưa có con nào đạt đến trình độ như Alex. 

5. Tinh tinh hiểu được ngôn ngữ cử chỉ

Cô tinh tinh Washoe (khoảng 9.1965-30.10.2007) là một trong những giống vật đầu tiên có khả năng học được ngôn ngữ cử chỉ của người Mỹ. Không những thế, nó còn biết truyền đạt kiến thức đã học cho 3 con tinh tinh khác tên Loulis, Tatu và Dar. Tên của nó được đặt tên tên hạt Washoe ở bang Nevada (Mỹ), nơi nó được nuôi dưỡng và dạy cho ngôn ngữ cử chỉ của người Mỹ. Washoe đã sống tại khuôn viên Học viện nghiên cứu giao tiếp của con người và loài tinh tinh thuộc trường đại học Washington Central từ năm 1980 và chết vào ngày 30.10 vừa qua.

6. Tinh tinh giống người

Vào những năm đầu 70 của thế kỷ trước, hai nhà huấn luyện thú Frank và Janet Berger đã bắt được một con thú nhỏ khoảng 2 tuổi và họ đặt tên là Oliver. Nó được thuần dưỡng ở Cộng hòa dân chủ Congo và sau đó là tại Zaire. Oliver có một số đặc điểm hình dáng bên ngoài và hành vi khiến cho Berger tin rằng nó không đơn thuần là một con tinh tinh mà là một dạng vật lai giữa tinh tinh và người. Oliver có một khuôn mặt thẳng và phẳng hơn đồng loại. Nó có thói quen đi trên hai chân chứ không bao giờ chịu đi bằng các khuỷu chân như những con tinh tinh khác dù chân của nó thường bị đau vì viêm khớp. Oliver tỏ ra thích phụ nữ hơn là những con tinh tinh cái. Trong một chương trình đặc biệt gần đây của kênh truyền hình chuyên về thế giới động vật Discovery, Janet Berger cho biết Oliver đã “mê” cô khi nó được 16 tuổi. Oliver đã trèo lên người Janet và tìm cách “ve vãn” cô. Nó đã cố vài lần như vậy cho đến khi vợ chồng Berger nhận thấy Oliver thực sự là mối đe dọa lớn đối với Janet và quyết định bán Oliver đi.

Cho đến giờ, Oliver vẫn là một gã thô kệch trong mắt đồng loại của nó và thường bị các con tinh tinh khác né tránh. Một số người nói Oliver không có mùi đặc trưng của loài tinh tinh.

7. Tê giác đắc cử vào Hội đồng Sao Paulo với 100.000 phiếu bầu

Chú tê giác Cacareco ở vườn thú Sao Paulo là một trong những ứng cử viên cho cuộc chạy đua vào Hội đồng thành phố Sao Paulo vào năm 1958. Thực ra việc đề cử Cacareco là một hành động có chủ ý của nhiều người nhằm phản đối tình trạng tham nhũng chính trị ở địa phương này vào thời điểm đó.Dĩ nhiên là các quan chức trong hội đồng bầu cử không chấp nhận tư cách ứng cử của Cacareco nhưng cuối cùng chú tê giác này vẫn giành được chiến thắng với 100.000 phiếu bầu, nhiều hơn bất kỳ ứng cử viên nào của các đảng khác, những người chỉ nhận được đa số phiếu trắng.

• Tố Uyên (theo Oddee)