NSƯT Hoài Huệ vai Quang Trung (bên trái) và NSƯT Hồ Thu vai Ngọc Hân trong vở “Anh hùng với giai nhân”. Ảnh: T.X

Thành công của NSƯT Hoài Huệ trong vai Quang Trung (vở “Anh hùng với giai nhân”) thể hiện qua chiếc Huy chương Vàng trao cho anh qua vai diễn này tại Hội diễn Sân khấu Chuyên nghiệp Toàn quốc năm 1999, tổ chức tại Nha Trang. Sau Hội diễn, cũng đã có nhiều bài báo ca ngợi thành công của vai diễn. TS Nguyễn Văn Thành viết: “Vở diễn tuy cũng trở về khai thác những diễn biến quen thuộc liên quan trực tiếp cuộc đời và sự nghiệp của vua Quang Trung, nhưng lại mang được dáng vẻ độc đáo, khác lạ, không trùng lặp với các tác phẩm trước đây. Cốt truyện không ngã theo hướng sử thi, nhằm tạo ra không khí của một thiên anh hùng ca, làm sống lại chiến công hiển hách của thiên tài quân sự lỗi lạc Quang Trung mà đi sâu diễn tả thiên tình sử giữa người anh hùng áo vải Nguyễn Huệ, đất Tây Sơn vốn dày dạn kinh nghiệm trận mạc nhưng bỡ ngỡ trong tình yêu và công chúa khuê các nhà Lê, dòng dõi trâm anh - Ngọc Hân... Thành công đáng ghi nhận của vở diễn… phải kể đến “hai NSƯT, hai giọng ca vàng của sân khấu ca kịch bài chòi miền Trung: Hoài Huệ trong vai Nguyễn Huệ, Hồ Thu trong vai Ngọc Hân đã tạo nên một kiểu mẫu về sự đóng đôi trên sàn diễn với tất cả sự tung hứng đầy hiệu quả của ca và diễn, của hành động bên ngoài và cảm xúc bên trong” (báo Nhân Dân số ra ngày 28.8.1999). Còn tác giả Thiều Hạnh Nguyên thì cho rằng: Hoài Huệ có cách “biểu diễn đầy tinh tế và thông minh, đã tạo nên một Quang Trung trẻ trung như người đàn ông mới yêu lần đầu” và “vở diễn là sự thành công của nghệ thuật biểu diễn khi các nghệ sĩ đã nâng vở diễn lên thành một bài ca tình yêu của vị anh hùng dân tộc Quang Trung” (Báo Tiếng nói Việt Nam).

NSƯT Hoài Huệ nhớ lại: Trước khi hóa thân vào vai Quang Trung trong vở “Anh hùng với giai nhân”, anh đã dành nhiều thời gian tìm đọc những tài liệu viết về nhân vật này. Khó tìm nhất khi ấy là bộ tiểu thuyết “Sông Côn mùa lũ” của Nguyễn Mộng Giác. Ngày đó, anh phải nhờ một người bạn ở Hà Nội mua gởi vào. Càng đọc, càng tìm hiểu, Hoài Huệ càng thấy đồng cảm hơn với người anh hùng áo vải này và có cảm giác như thấy được chính mình thấp thoáng đâu đó qua một số suy nghĩ, hành động, lời nói của nhân vật. Thêm vào đó, vóc dáng bệ vệ và giống “con nhà tướng” của Hoài Huệ cũng đã giúp anh thấy tự tin hơn khi đứng trên sân khấu thể hiện vai diễn này. Tâm trạng của nhân vật trong cảnh Nguyễn Huệ xúc động khi nghe Ngọc Hân đọc thơ, đánh đàn; hay khi ông gởi nỗi niềm vào cành đào mang về cho Ngọc Hân báo tin thắng trận; rồi khi Quang Trung hấp hối, nghe Ngọc Hân dạo mấy cung đàn… qua diễn xuất của Hoài Huệ, đã thật sự đi được vào lòng người.

Bên cạnh vai diễn Quang Trung, NSƯT Hoài Huệ còn được mời lồng tiếng Quang Trung đọc “Chiếu lên ngôi” trong Lễ hội Kỷ niệm 215 năm Chiến thắng Ngọc Hồi - Đống Đa tổ chức tại Tây Sơn. NSƯT Hoài Huệ nhớ lại: Hôm đó, đã 30 Tết, anh lên kế hoạch sẽ dành cả ngày giúp vợ con dọn dẹp nhà cửa đón Tết. Đang lui cui, bỗng nhận được điện thoại sang Nhà hát Tuồng Đào Tấn thử tiếng. Chỉ đọc một đoạn ngắn, khoảng 1/3 trang A4, vậy mà đọc đi đọc lại mãi, phải mất cả buổi sáng mới đạt. Anh phải nhắm mắt và tưởng tượng trước mặt mình là hàng ngàn tướng sĩ đang bừng bừng khí thế đánh giặc; giọng đọc phải sang sảng, vang vọng.

Hiện nay, NSƯT Hoài Huệ ít xuất hiện trước công chúng với vai trò diễn viên, mà anh đang đầu tư nhiều cho nghề đạo diễn, nhưng vai Quang Trung vẫn còn mãi trong anh như một ký ức đẹp của một đời diễn viên. Tiễn tôi ra cổng, anh thổ lộ: “Chỉ ao ước một lần được đóng phim về Quang Trung. Nhưng chỉ e lúc đó mình đã già”- NSƯT Hoài Huệ cười.

• Ngọc Tú