Nhóm nghiên cứu đã giải mã được bộ gene của một chủng vi trùng lao nguy hiểm có khả năng khác nhiều loại thuốc và bộ gene của nhiều loại vi trùng lao thông thường khác. Ngoài ra, họ cũng phát hiện ra một số đột biến gene. Điều này giúp con người có thể giải thích được vì sao vi trùng lao này có khả năng biến thể để kháng lại các loại thuốc đặc trị.

Megan Murray, một thành viên trong nhóm nghiên cứu nói: “Thông qua việc quan sát nhiều chủng vi trùng lao khác nhau, chúng tôi đã phát hiện ra cách vi trùng lao “đánh lừa” các loại thuốc hiện nay như thế nào. Nhờ thế, chúng tôi biết cần phải điều chế thuốc mới ra sao để tiêu diệt hữu hiệu những vi trùng biến thể này”.

Quá phấn khởi trước phát hiện trên, nhóm nghiên cứu nổi tiếng trong lĩnh vực giải mã gene di truyền đã quyết định công bố rộng rãi ngay kết quả nghiên cứu của mình mà không chờ được đăng trên một tạp chí khoa học.  “Quan trọng là phải công bố ngay lập tức các dữ liệu về gene vi trùng lao cho công chúng biết, đặc biệt là cho các nhà nghiên cứu trong những khu vực đang bị ảnh hưởng nặng nề bởi bệnh lao  nắm được thông tin kịp thời”- thành viên Eric Lander giải thích.

Bệnh lao do vi trùng lao myco gây ra. Hiện có khoảng 2 tỉ người, tức 1/3 dân số thế giới, mắc phải căn bệnh này. Trong số đó, có rất nhiều người ở trong giai đoạn ủ bệnh.

Năm 2005, có 8,8 triệu người mắc bệnh lao và 1,6 người đã chết vì căn bệnh này. Phải mất nhiều tháng trời ròng rã điều trị theo một phác đồ nghiêm ngặt thì bệnh nhân mới mong hết sạch căn bệnh lây nhiễm.

Vi trùng lao có khả năng biến thể và ước tính theo tiêu chuẩn của Tổ chức sức khỏe thế giới (WHO), hiện nay có khoảng 500.000 bệnh nhân lao trên thế giới bị kháng nhiều loại thuốc. Vì vậy, họ cần phải được điều trị bằng thuốc đặc biệt.

Trong khi đó, vi trùng lao kháng thuốc thông thường là thủ phạm giết chết 85% bệnh nhân mắc bệnh lao.

Nhóm nghiên cứu còn cho biết họ cũng đã phát hiện ra một số gene có khả năng đóng vai trò quan trọng trong cơ chế gây lây lan bệnh lao. May mắn thay, những chủng vi trùng này có mã gene tương tự nhau.

Kết quả nghiên cứu đã đặt nền móng để phát triển xét nghiệm chẩn đoán nhanh và chính xác bệnh lao, giúp con người có thể ngăn ngừa không cho căn bệnh này lây lan rộng ra và chế ngự được cả những chủng vi trùng “cứng đầu” nhất. Có thể chỉ cần vài tuần sau khi xét nghiệm, các bác sĩ có thể biết được bệnh nhân mắc phải vi trùng lao thông thường, vi trùng lao kháng đơn thuốc hay vi trùng lao kháng đa thuốc.

Có thể vào trang web http://www.broad.mit.edu/XDR hoặc www.tudb.org để xem thêm chi tiết.

• Tố Uyên (theo Reuters)