Các nhà thiên văn học chuyên nghiệp và nghiệp dư của 11 nước đã sử dụng một kỹ thuật mới lạ, kỹ thuật vi thấu kính, trong việc tìm kiếm và phát hiện ra một hệ mặt trời gần giống với hệ mặt trời của chúng ta hiện nay. Đây có thể là một bước tiến mới và hiệu quả hơn trong lĩnh vực dò tìm sự sống ở một hành tinh khác ngoài Trái Đất trong vũ trụ.

Kỹ thuật vi thấu kính hứa hẹn nhiều khả năng phát hiện ra nhiều ngôi sao có thể có nhiều hành tinh giống Trái Đất quay quanh chúng.

Trưởng nhóm nghiên cứu Scott Gaudi của trường đại học bang Ohio (Mỹ) thông báo với báo chí: “Chúng tôi đã tìm ra một hệ mặt trời tương tự với hệ mặt trời của chúng ta”. Theo mô tả đăng trên tạp chí Khoa học, hệ mặt trời mới phát hiện có 2 hành tinh kích thước giống nhau và có quĩ đạo hướng đến sao Mộc và sao Thổ. Đây là lần đầu tiên kỹ thuật vi thấu kính được áp dụng để tìm ra 2 hành tinh quay quanh một ngôi sao. Ngôi sao này nhỏ hơn, mờ hơn và yếu hơn mặt trời của chúng ta và 2 hành tinh này cũng nhỏ hơn sao Mộc và sao Thổ. Tuy nhiên, quĩ đạo của 2 hành tinh này cũng ở khoảng cách tương tự như khoảng cách quĩ đạo giữa sao Mộc và sao Thổ với mặt trời. “Hệ này giống như một mô hình thu nhỏ của hệ mặt trời của chúng ta”- Gaudi nói.

Ngôi sao đó được mang kí hiệu là OGLE-2006-BLG-109L và cách Trái Đất 5.000 năm ánh sáng. (1 năm ánh sáng là quãng đường ánh sáng đi trong 1 năm, tương đương với 10 nghìn tỷ km).

Kỹ thuật vi thấu kính hoạt động dựa trên nguyên lý sử dụng lực hấp dẫn giữa các ngôi sao và hành tinh của nó để bẻ cong và tập trung tia ánh sáng từ một ngôi sao ở phía sau. Nếu bạn nhìn một ngôi sao và thấy một ngôi sao khác ở cận cảnh (tức trong môi trường lực hấp dẫn của ngôi sao trước đi ngang qua), tia ánh sáng sẽ được tập trung và bẻ cong.  Điều này khiến cho ngôi sao ở hậu cảnh bị phóng đại”-Gaudi giải thích.

Trừ trước đến nay, phần lớn các hành tinh ngoài thái dương hệ đều được phát hiện bằng kỹ thuật vận tốc sóng vô tuyến do hiệu ứng Doppler gây ra. Kỹ thuật vi thấu kính nhạy cảm với những hành tinh xa và lạnh giá hơn những hành tinh do kỹ thuật vận tốc sóng vô tuyến phát hiện ra.

• Tố Uyên (theo Reuters)