|
Thông qua việc giải mã bộ gene của một loại nấm xanh mang tên khoa học Tricoderma reesei thích “ăn” các loại cây có nhiều chất xơ, các nhà khoa học Mỹ hi vọng có thể đẩy mạnh nguồn cung nhiên liệu ethnol làm từ cellulose. Từ đó, chúng ta tiết kiệm được nhiều lương thực hơn cho nhu cầu ăn uống và kéo chi phí vận chuyển nguyên liệu sản xuất nhiên liệu ethanol giảm xuống.
Chi phí sản xuất ethanol dựa vào cellulose cao vì enzyme trích xuất từ nấm Tricoderma reesei rất đắt. Enzyme này thường được dùng để xử lý bột gỗ, thân cây bắp, giấy và nhiều loại bột gỗ hay giấy khác vì chúng giúp phân hủy cellulose thành đường đơn. Đường đơn đó sẽ được ủ lên men thành nhiên liệu sinh học ethanol.
Từ nhiều năm nay, các nhà khoa học đã tìm mọi cách sản xuất enzyme một cách kinh tế nhưng luôn thất bại. Giờ đây, các nhà khoa học đã tìm ra được chìa khóa để nghiên cứu sâu hơn về nguyên nhân thất bại.
Hiện nay, phần lớn nhiên liệu sinh học ethanol đều được làm từ đường trích xuất từ hạt bắp (ngô) chứa trong các lò phản ứng sinh học lớn có đầy vi sinh vật giúp chuyển hóa đường thành nhiên liệu.
Nhiên liệu sinh học làm từ hạt bắp có một số bất lợi, trong đó nổi bật là việc nó đẩy giá lương thực tăng cao, đe họa an ninh lương thực của nhiều khu vực trên thế giới.
Vì vậy, yêu cầu cấp bách đặt ra là làm sao biến bất cứ thứ gì có chứa cellulose, chẳng hạn như cỏ dại, giấy…. thành nhiên liệu sạch.
Enzyme do nấm T. reesei tạo ra là loại enzyme phân hủy cellulose hữu hiệu nhất. Các nhà khoa học cho rằng phần lớn bộ gene của loài nấm này đóng vai trò quyết định đến tiến trình phân hủy cellulose.
Tuy nhiên, họ đã nhận được một kết quả đáng kinh ngạc. Chỉ có khoảng 5%-6% gene của nấm T. reesei liên quan đến tiến trình phân hủy.
Bước tiếp theo là phải làm sao biết được cách nấm T. reesei chuyển hóa đường đơn thành ethnol một cách hiệu quả. Hiểu được quá trình này, chúng ta sẽ cắt giảm được đáng kể chi phí sản xuất ethanol.
Kết quả nghiên cứu trên của Phòng thí nghiệm Quốc gia Los Alamos (Mỹ) đang được đăng trên tạp chí Công nghệ sinh học tự nhiên.
| 
