Các nhà khoa học cho biết họ đã tiến một bước lớn trong việc khóa chặt một loại hóa chất đóng vai trò sống còn đối với sự phân chia của nhiều tế bào ung thư.
Họ đã giải mã được cấu trúc của telomerase, một loại enzyme giúp tế bào “bất tử” nếu enzyme này còn hoạt động.
Loại hóa chất này có mặt ở 9/10 loại khối u ác tính khác nhau.
 |
| Tế bào ung thư tấn công vào hệ thống telomerase, vô hiệu hóa vai trò là đồng hồ sinh học của enzyme này trong tế bào. Vì vậy, tế bào ác tính có khả năng phân chia không ngừng. |
Các nhà nghiên cứu đến từ Học viện Wistar của bang Philadelphia (Mỹ) đã công bố kết quả nghiên cứu của mình trên tạp chí khoa học Tự nhiên. Họ cho biết những nỗ lực của họ có thể sẽ dẫn đến kết quả bào chứa ra nhiều loại thuốc chặn đứng sự phát triển của tế bào ung thư.
Tất cả mọi tế bào trong cơ thể đều có một đồng hồ sinh học tự nhiên là telomere. Đồng hồ sinh học này sẽ bị rút ngắn đi mỗi lần tế bào phân chia. Sau một số lần phân chia nhất định ở hầu hết các tế bào, các telomere sẽ bị giảm bớt độ dài và tế bào sẽ không còn khả năng tự phân chia được nữa.
Vì vậy, telomere chính là yếu tố chịu trách nhiệm cho những thay đổi bên trong một cơ thể ngày càng già cỗi khi tốc độ phân chia tế bào chậm dần.
Một số tế bào như tế bào gốc trong phôi thai sử dụng telomerase hóa chất để duy trì độ dài của telomere.
Nhiều tế bào ung thư đã tấn công hệ thống telomerase để duy trì sự lớn lên không ngừng của chúng.
Nhóm khoa học Wistar đã tìm ra cách mới lập bản đồ cấu trúc của phần hoạt động tích cực nhất trong enzyme telomere. Công trình này sẽ giúp bào chế ra một loại thuốc khử hoạt tính của telomerase trong các tế bào ung thư mà chỉ gây ra rất ít tác dụng phụ. Nói cách khác, nhờ vào việc khóa telomerase, người ta có thể biến một tế bào “bất tử” thành một tế bào biết chết đi theo qui luật tự nhiên.
| 
