Viêm màng não là bệnh nhiễm trùng của màng não, thường xảy ra ở trẻ em. Nguyên nhân gây bệnh có thể do vi trùng hay siêu vi trùng xâm nhập vào từ vùng mũi họng. Vi trùng hay gây viêm màng não trẻ em thường gặp như: Hémophillus influenza, phế cầu (Pneumococcal), não mô cầu (meningococcal)…
Bệnh lây qua đường hô hấp. Dấu hiệu của bệnh viêm màng não có thể xuất hiện rất nhanh, ngay trong ngày đầu tiên của bệnh hay xuất hiện sau một vài ngày với các triệu chứng sốt, ho, sổ mũi. Trẻ nhỏ có các dấu hiệu: sốt cao, bỏ bú, biếng chơi, ngủ nhiều, nôn ói, cổ cứng, thóp phồng căng. Riêng trẻ dưới 3 tháng tuổi có thể không sốt mà chỉ có biểu hiện bỏ bú, khóc thét hay ngủ nhiều. Trường hợp đến muộn, bệnh nặng, trẻ rơi vào trạng thái co giật, hôn mê.
Diễn tiến bệnh tùy thuộc vào nguyên nhân gây bệnh. Nếu bệnh do vi trùng sẽ gây tử vong hay để lại di chứng nặng khi trẻ không được điều trị kịp thời; còn do siêu vi trùng thì bệnh sẽ tự khỏi. Tuy nhiên, dù viêm màng não do vi trùng hay siêu vi trùng thì trẻ đều cần phải điều trị và theo dõi tại bệnh viện để phát hiện và xử trí kịp thời các biến chứng.
Mặt khác, để chẩn đoán được viêm màng não do vi trùng hay do siêu vi trùng thì cần phải có những xét nghiệm, đặc biệt là xét nghiệm nước não tủy và theo dõi bởi bác sĩ có kinh nghiệm. Để điều trị khỏi bệnh viêm màng não do vi trùng, trẻ cần phải được nhập viện sớm, sử dụng kháng sinh thích hợp và nằm viện ít nhất 10 ngày; trong khi với viêm màng não do siêu vi trùng thì không cần thiết phải điều trị kháng sinh và thời gian theo dõi tại bệnh viện chỉ kéo dài 3-5 ngày.
Viêm màng não do vi trùng là bệnh nặng cần được điều trị cấp cứu để tránh tử vong hay để lại những di chứng như điếc, mù lòa, động kinh, liệt tay chân… Để phòng ngừa bệnh viêm màng não nên giữ ấm cho trẻ những lúc thời tiết thay đổi; tạo cho trẻ thói quen vệ sinh thân thể thường xuyên; điều trị kịp thời khi trẻ bị viêm mũi họng hay viêm tai. Việc phòng ngừa bằng vắcxin chỉ có tác dụng đối với một số loại vi trùng gây ra viêm màng não như Hémophillus influenza type B - đây là loại vi trùng hay gây viêm màng não ở trẻ em nhất - nhưng chi phí rất cao, khoảng gần 300.000 đồng/liều (phải chích 1-3 liều tùy theo tuổi). Ngoài ra, còn có vắcxin phòng viêm màng não do não mô cầu (phải chích nhắc lại 3 năm một lần cho trẻ trên 18 tháng tuổi).
(BVĐK tỉnh) | 
