* Đánh bại MU, West Ham trụ hạng thành công

Giành chiến thắng 1-0 ngay tại Old Trafford, đội bóng thành London khiến "Quỷ đỏ" mất chút phấn khích trong ngày đăng quang, nhưng lại tự cứu sống được chính họ. Cùng lúc đó, Wigan kịp thể hiện khát khao để giành nốt suất trụ hạng còn lại.

Trước vòng đấu cuối cùng tối qua, mọi sự tập trung đều đổ dồn về nhóm cuối bảng, nơi diễn ra cuộc chiến trụ hạng khốc liệt. Hai suất xuống chơi ở hạng Nhất đã được xác định từ trước đó, ghi danh Watford và Charlton. Cái tên còn lại sẽ thuộc về một trong ba đội: Sheffield, West Ham và Wigan.

Trong số ba đội này, cái tên đầu tiên tỏ ra có nhiều lợi thế nhất về điểm số, hiệu số bàn thắng bại, được đá trên sân nhà lại chỉ phải tiếp đội bóng cùng cảnh ngộ Wigan, vốn thi đấu vô cùng yếu kém thời gian gần đây. Trong khi đó, West Ham dù đang chơi rất ấn tượng, nhưng khó khăn được cho là không ít khi phải đến làm khách của MU - đội tân vô địch của Ngoại hạng. Tuy nhiên, thực tế đã diễn ra trái ngược hoàn toàn với mọi dự đoán.

Tevez chính là cứu tinh của West Ham trong cuộc chiến trụ hạng năm nay. Ảnh: AFP

Đầu tiên là ở trận đấu trên sân Old Trafford. Trước trận này, dù đã vô địch và còn phải đá chung kết Cup FA với Chelsea vào 19-5 tới, nhưng HLV Ferguson khẳng định MU sẽ không có ý định buông xuôi. Nhà cầm quân người Scotland không muốn một kết cục không vui trong ngày mà ông cùng các học trò sẽ nâng cao chiếc Cup vô địch Ngoại hạng lần thứ 9, kể từ khi giải này ra đời cách đây 15 năm. Quyết tâm đó đã được đội chủ sân thể hiện bằng việc tung vào sân đội hình khá mạnh, với sự xuất hiện của nhiều cầu thủ thường xuyên đá chính như Van der Sar, Heinze, Evra, Carrick hay Rooney. Đội hình này, cộng với quyết tâm và lợi thế sân nhà, dễ dàng mang lại cho tân vô địch thế trận lấn lướt trong phần lớn thời gian của hiệp một. Sóng gió cũng từ đó liên tiếp đổ dồn lên khung thành đội khách, sau những tình huống dứt điểm của Rooney, Smith, Solskjaer hay Richardson.

Tuy nhiên, West Ham trong bước đường cùng đã thi đấu rất kiên cường. Cùng sự xuất sắc của thủ thành Green, các vị trí còn lại của đội khách cũng giữ được sự kiên định để rồi cùng nhau viết lại kịch bản của trận đấu giữa hai đội ở giai đoạn một. Đó là cuộc đối đầu mà MU cũng là đội chơi lấn lướt hoàn toàn, nhưng vẫn phải chuốc lấy thất bại 0-1 đầy cay đắng. Đó là trận đấu ra mắt của Alan Curbishley tại "con thuyền" West Ham đang bắt đầu tròng trành. Đó cũng là trận thắng đầu tiên của nhà cầm quân này trong 16 năm đối đầu trên băng ghế chỉ đạo với người bạn thân Ferguson. Niềm hân hoan với Curbishley khi đó thật khó diễn tả hết thành lời. Nhưng, có lẽ, niềm vui ấy chẳng thấm vào đâu so với cái thời khắc ông được chứng kiến cậu học trò Tevez mở tỷ số sau một pha dứt điểm cực kỳ tinh xảo vào lưới MU từ góc hẹp, cuối hiệp một trận đấu tối qua. 

Đơn giản bởi đó là bàn thắng cực kỳ quan trọng cho giấc mơ trụ hạng của West Ham, cho tinh thần của các cầu thủ khách trong nỗ lực chiến đấu vì giấc mơ ấy những phút còn lại. Nên, dù MU có tiếp tục lấn sân, Ferguson có tung vào sân những con át chủ bài là Giggs, Scholes và Ronaldo trong hiệp hai thì cũng không thay đổi được tỷ số 1-0 nghiêng về West Ham. Với kết quả này, đội bóng thành London không những trụ hạng thành công mà còn kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng. Điều mà nhiều tháng nay các CĐV của họ có lẽ cũng chẳng dám mơ tới.

* Sheffield xuống hạng, điều thần kỳ mang tên Wigan

Bất ngờ thứ hai diễn ra ở trận đấu trên sân Bramall Lane, nơi chủ nhà Sheffield đã sụp đổ trước Wigan.

Các cầu thủ Wigan ăn mừng bàn mở tỷ số của Scharner.

Vốn được đánh giá cao hơn, tuy nhiên, trong thời khắc quyết định nhất thầy trò Neil Warnock lại không thể hiện được bản lĩnh. Hay nói cách khác, tối qua, đối thủ trực tiếp của họ đã thi đấu quá xuất sắc và kịp tìm được con đường duy nhất là chiến thắng để được "sống" tiếp với Ngoại hạng. Thậm chí, mọi thứ đã được chú ngựa ô của mùa trước chủ động định đoạt ngay từ trong hiệp một. Đầu tiên là pha phá thế quân bình của Paul Scharner ở phút thứ 14, mang lại lợi thế dẫn bàn 1-0 cho Wigan. Cực chẳng đã, đội chủ nhà phải đẩy cao hơn đội hình, để rồi cũng được đền đáp bằng bàn san hòa tỷ số 1-1 sau đó 24 phút, nhờ pha lập công của Jon Stead. Nếu duy trì được kết quả này, đội chủ sân Bramall Lane tất nhiên sẽ ở lại với giải đấu mà họ mới chỉ góp mặt được một mùa.

Tuy nhiên, chính một người cũ của họ, David Unsworth, đã không cho Sheffield hoàn thành tâm nguyện ấy, bằng cú sút 11 m thành công trong những phút bù giờ cuối hiệp một. Tỷ số 2-1 cũng là kết quả cuối cùng của trận đấu này, dù trong những phút còn lại đội chủ nhà có không ít cơ hội ăn bàn và được chơi hơn người trong khoảng 20 phút cuối trận.

 

Ngoại hạng Anh 2006-2007

TT Đội  Trận H/S Điểm 1 MU 38 56 89 2 Chelsea 38 40 83 3 Liverpool 38 30 68 4 Arsenal 38 28 68 5 Tottenham 38 3 60 6 Everton 38 16 58 7 Bolton 38 -5 56 8 Reading 38 5 55 9 Portsmouth 38 3 54 10 Blackburn 38 -2 52 11 Aston Villa 38 2 50 12 Boro 38 -5 46 13 Newcastle 38 -9 43 14 Man City 38 -15 42 15 West Ham 38 -24 41 16 Fulham 38 -22 39 17 Wigan 38 -22 38 18 Sheff Utd 38 -23 38 19 Charlton 38 -26 34 20 Watford 38 -30 28

3 đội in đỏ xuống hạng.

. Theo VnExpress