Đội bóng huyện Tây Sơn (bên trái) thi đấu tại Giải vô địch bóng đá tỉnh Bình Định năm 2012. Ảnh: VĂN LƯU

HLV Nguyễn Ngọc Thiện, hiện đang dẫn dắt đội U21 SQC Bình Định, nhớ lại: “Sau ngày giải phóng, phong trào bóng đá Tây Sơn rất mạnh. Hồi ấy, Tây Sơn có đến 3 sân vận động là: sân Bình Thành, sân Bình Tường và sân Phú Thọ, thu hút đông đảo thanh niên yêu thích bóng đá đến tập luyện vào mỗi buổi chiều. Chúng tôi còn lập đội thường xuyên tổ chức đá giao hữu với các đội bóng đến từ Kon Tum, Quảng Ngãi…”.

Khi còn chương trình cộng tác viên từ cơ sở, Tây Sơn là địa phương cung cấp nhiều cầu thủ năng khiếu cho Trường Năng khiếu TDTT tỉnh. Đến thời điểm này, có khoảng 20 cầu thủ là người Tây Sơn vẫn còn đang thi đấu cho các đội U15, U17, U21 và cả đội SQC Bình Định. Trong số đó, có một số cầu thủ ghi dấu ấn trên sân cỏ, như Nguyễn Khắc Luận đang chơi cho đội SQC Bình Định, Nguyễn Chí Bảo đang chơi cho U21 Hoàng Anh Gia Lai…

HLV Nguyễn Tiến Đức - người gắn bó và có nhiều tâm huyết với phong trào bóng đá Tây Sơn - cho biết: “Bóng đá Tây Sơn không thiếu những cầu thủ giỏi, nhưng nhiều năm trước đội bóng của huyện chưa bao giờ đạt thành tích cao nhất của các giải đấu, bởi phần nhiều các cầu thủ trẻ đều đi học hoặc làm ăn xa. Nhưng, chúng tôi vẫn luôn cố gắng để đưa bóng đá phong trào của địa phương đi lên”.

Sự cố gắng ấy của những người làm bóng đá phong trào của huyện Tây Sơn đã cho kết quả ngọt ngào. Tại Giải vô địch bóng đá tỉnh Bình Định năm 2012, đội bóng đến từ Tây Sơn xuất sắc vượt qua các địa phương có phong trào bóng đá mạnh như: Hoài Nhơn, Quy Nhơn, An Nhơn để đăng quang. Trong đó, ấn tượng nhất là trận đấu đội bóng huyện Tây Sơn “đè bẹp” đương kim vô địch TP Quy Nhơn đến 8-2 để bước lên ngôi vị cao nhất một cách thuyết phục. HLV Nguyễn Ngọc Thiện chia sẻ: “Đội bóng huyện Tây Sơn lên ngôi tại Giải vô địch tỉnh năm 2012 là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực không ngừng của những người có tâm huyết của một địa phương có bề dày truyền thống phong trào bóng đá”.

• CÔNG TÂM