Hành quân tới vùng Norfolk, Sir Alex không có sự phục vụ của Wayne Rooney do dính chấn thương. Nhưng số ít các CĐV Quỷ đỏ có mặt ở khán đài Carrow Road vẫn tin tưởng vào một chiến thắng tưng bừng cho đội nhà, đặc biệt họ sở hữu một Chicharito liên tục bùng nổ và một Van Persie luôn sẵn sàng nã đạn bất cứ thời điểm nào.

Nhưng khi được trao cơ hội trong đội hình xuất phát, Hernandez không còn là chính mình. Anh mất hút giữa bức tường phòng ngự áo vàng hay đôi lần rơi vào thế việt vị. Đó cũng là tình cảnh mà cựu Pháo thủ Van Persie phải đối mặt trong suốt 90 phút tại Carrow Road.

Bế tắc trong tấn công, Man Utd phải trả giá bằng bàn thua ở phút 60 mà người ghi bàn là Anthony Pilkington. Đây đã là lần thứ 8 ở mùa giải này, Quỷ đỏ rơi vào thế bị dẫn trước. Nếu coi Man Utd là ông “vua ngược dòng” ở mùa giải này thì bàn thắng Pilkington chính là chất xúc tác để họ bùng nổ và kéo sập khán đài Carrow Road.

Tuy nhiên, Norwich đã cho thấy họ không phải là đội bóng có hàng thủ tệ như Southampton, Fulham hay Aston Villa, ngay cả khi họ đã để lọt lưới 18 bàn kể từ đầu mùa. Trước một đội bóng có hàng công mạnh như Man Utd, việc HLV Chris Hughton sử dụng chiến thuật phòng ngự là điều quá hợp lí, đặc biệt khi họ đã có bàn thắng vượt lên dẫn trước.

Bởi vậy, trong suốt 30 phút cuối trận, hàng công mạnh nhất Premier League không thể xuyên phá bức tường phòng ngự 2 lớp, đó là chưa kể những pha cứu thua xuất thần của thủ thành John Ruddy. Thậm chí, đoàn quân áo vàng còn tạo được khá nhiều pha phản công sắc nét mà nếu may mắn hơn, Jonny Howson đã có thể khiến Anders Lindegaard phải vào lưới nhặt bóng lần thứ 2.

Ở những lần ngược dòng trước đây, Sir Alex luôn có trong tay thứ vũ khí bí mật mang tên Chicharito. Nhưng ở trận đấu đêm qua, ông phải làm điều ngược lại: thay Chicharito bằng Danny Welbeck. Nếu coi “Hạt đậu nhỏ” là linh hồn trong những màn ngược dòng thì Ông già gân đã sai khi trao cơ hội đá chính cho anh tại Carrow Road.

Chịu thất bại muối mặt 0-1, Man Utd không thể gia tăng cách biệt với Chelsea. Thậm chí, họ còn đánh mất ngôi đầu bảng vào tay kình địch cùng thành phố, Man City. Chỉ trong vòng 3 tuần đấu, ngôi đầu Premier League đã 2 lần đổi chủ. Điều ấy khiến cuộc chiến danh hiệu ở mùa giải năm nay hứa hẹn đầy kịch tính và căng thẳng, đặc biệt là trận derby thành Manchester sẽ diễn ra vào 9/12 tới.

Với chiến thuật hợp lí, các học trò của Chris Hughton đã giành được điểm số khá cao ở trận này. Người xuất sắc nhất là hậu vệ trái Javier Garrido (4,0), người đã vô hiệu hóa Valencia và tung đường kiến tạo mang về bàn thắng duy nhất của trận đấu.

. Theo Bongdaso