Torres (phải) dẫn bóng tiến về khung thành Ireland trong tình huống ghi bàn thứ 2 cho Tây Ban Nha

Khác với trận hòa Italy 1-1, Del Bosque đã lấy suất của Fabregas trao cho Torres và giao cho chân sút đang khoác áo Chelsea sắm vai trung phong. Sa sút thảm hại kể từ khi rời Liverpool nhưng Torres chỉ mất đúng 4 phút để làm tung lưới Ireland. Trung vệ Dunne chặn đứng được Silva trong pha đột phá nhưng không kịp đề phòng để Torres thoát xuống cướp bóng. Thêm pha bứt tốc tìm khoảng trống, Torres đã đánh bại Given bằng cú sút cực mạnh vào góc cao. Bàn thắng gợi nhớ thời đỉnh cao của Torres đã làm phá sản ý đồ thủ chặt – phản công nhanh mà Trapattoni áp dụng cho Ireland, mở ra lợi thể vế tâm lý cùng thế trận dễ dàng cho Tây Ban Nha.

Bị thủng lưới sớm nhưng Ireland không thể dâng cao đội hình, phần vì lối đá bóng dài quá đơn điệu, phần vì Tây Ban Nha trong đà hưng phấn đã làm chủ khắp mặt sân. Với tỷ lệ cầm bóng áp đảo (có lúc tới 80%), La Roja tha hồ phô diễn kỹ thuật. Dễ dàng đưa bóng áp sát khung thành Given, các chân sút Tây Ban Nha thi nhau tìm cơ hội. Chỉ sau bàn mở tỷ số vài phút, Torres bắt vô lê nhanh trong vòng cấm sau đường chuyền bằng đầu của Silva nhưng bóng đi chệch đích. Sức ép quá lớn của Tây Ban Nha buộc Ireland, trong thế không được thua, phải tập trung số đông quanh khu 16m50 hòng tránh bị thua đậm quá sớm. Trước bức tường “bê tông” mà Ireland xây bằng hàng thủ có lúc tới 9 người nhưng Tây Ban Nha vẫn nhiều lần buộc Ginven phải trổ tài. Vài phút cuối hiệp một, nếu Given không xuất sắc tung người cản phá cú vuốt bóng của Iniesta, nếu hàng thủ Ireland không lăn xả, Tây Ban Nha đã có thể có bàn thắng thứ hai.

“Chỉ” thua một bàn trong hiệp một, Trapattoni dường như đã mạnh dạn nghĩ đến khả năng ngược dòng. Ông thay Cox vô hại ở hiệp một bằng Walter – một cầu thủ đầy sức mạnh vào sân hỗ trợ cho trung phong Keane. Nhưng, tham vọng ngược dòng của Trap bị dội thêm một gáo nước lạnh nữa ở phút 49. Silva trong vòng vây của ba hậu vệ Ireland vẫn bình tĩnh giữ bóng, làm động tác giả rồi đệm lòng nhẹ nhàng qua một rừng chân hậu vệ, nhân đôi cách biệt cho Tây Ban Nha. Hai bàn thắng làm “vốn”, Tây Ban Nha càng có dịp phô diễn lối đá kỹ thuật. Dàn hảo thủ tha hồ đập, nhả, áp sát khung thành Given từ mọi hướng. Chỉ vài phút sau bàn thắng tinh tế của Silva, Given đã thêm một lần nữa phải toát mồ hôi hột. Sau vài pha đập nhả với đồng đội, Xavi ra chân rất nhanh trong vòng cấm đưa bóng vào góc xa nhưng Given đã xuất sắc tung người cản phá.

Ireland không muốn rời cuộc chơi sớm, họ vì thế chấp nhận mạo hiểm, đá cởi mở hơn từ giữa hiệp hai. Chọn lựa dung cảm của Ireland đã đem lại cái kết thảm. Phút 70, hàng thủ của Trap không kịp phản ứng sửa chữa sai lầm cho tuyến tiền vệ để Silva cướp bóng chuyền cho Torres. Cũng như bàn mở tỷ số, cầu thủ mang áo số 9 bứt tốc thoát đi rồi hạ Given bằng cú sút vào góc gần. Ba bàn dẫn trước cùng thế trận hoàn toàn chủ động, Tây Ban Nha chơi bóng mà như đi dạo. Ở chiều ngược lại, Ireland đã buông xuôi, chấp nhận thực tế rằng họ ở đẳng cấp thấp hơn hẳn các nhà đương kim vô địch. Trong thế trận ấy, việc Ireland thua thêm là điều tất yếu. Phút 83, Fabregas ấn định tỷ số 4-0 cho Tây Ban Nha bằng cú sút quyết đoán ở cự ly gần.

Thắng 4-0, Tây Ban Nha vượt lên dẫn đầu bảng C. Ở loạt trận cuối, chỉ cần hòa Croatia, La Roja sẽ giành vé vào tứ kết. Trong khi đó, với trận thua thứ hai, Ireland trở thành đội đầu tiên bị loại ở Euro 2012.

Đội hình thi đấu:

Tây Ban Nha: Casillas, Arbeloa, Pique, Sergio Ramos, Jordi Alba, Xavi, Busquets, Alonso, Silva, Torres, Iniesta.

Ireland: Given, O'Shea, St. Ledger, Dunne, Ward, Duff, Andrews, Whelan, McGeady, Cox, Keane.

. Theo VnExpress