Đêm 19.8, Manchester City sẽ khởi đầu hành trình bảo vệ ngôi vô địch bằng cuộc tiếp đón tân binh Southampton. Đây được xem là màn khởi động nhẹ nhàng cho thầy trò HLV Mancini trong mùa giải mới…
Tiềm lực tài chính hùng hậu của Man City dường như đã phát huy hiệu quả. Mùa giải trước, The Citizens giành ngôi vô địch Premier League. Tiếp tục đà thăng tiến với chiến thắng trong trận tranh Siêu Cup Anh với Chelsea, “Nửa xanh thành Manchester” đã chính thức gửi đi lời thách thức cho các đối thủ muốn hạ bệ mình ở giải Ngoại hạng. Và lời thách thức đó sẽ càng có hiệu dụng hơn nếu thầy trò Mancini đánh bại tân binh Southampton trong trận đấu đầu tiên của mùa giải mới. Về thực lực, Man City vượt trội hơn đối thủ, bất chấp kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua họ không hứng thú lắm với việc mua sắm. Trên thực tế, với chiều sâu đội hình hiện tại, Man City hoàn toàn có thể chia được thành 2 đội hình rất chất lượng, đủ để cạnh tranh với những đối thủ khác và việc đánh bại một “lính mới” như Southampton nằm trong tầm tay của thầy trò Mancini.
Trong khi đó, Chelsea cũng được cho là có nhiều cơ hội giành chiến thắng khi chỉ phải gặp Wigan. Vừa phải chia tay với rất nhiều trụ cột như Bosingwa, Solomon Kalou, đặc biệt là Didier Drogba, Chelsea buộc phải có một cuộc cách mạng toàn diện. Lần lượt Eden Hazard, Thorgan Hazard, Oscar và Marko Marin đã có mặt tại Stamford Bridge để tiếp thêm sức mạnh cho đội bóng áo xanh. Tuy nhiên, những trận giao hữu đầu mùa giải cùng trận tranh Siêu Cup Anh với Man City cho thấy vẫn còn quá nhiều việc mà Di Matteo phải làm.
Trước hết, cần phải khẳng định rằng, kỳ tích của The Blues mùa trước có công không ít của hàng thủ chắc chắn vốn luôn là điểm mạnh của mình. Dù vậy, cũng không thể không nhắc đến những dấu hiệu tuổi tác của Ashley Cole, hay John Terry, các trụ cột trước khung thành Petr Cech. Nhưng, nhìn vào những nhân tố mới, có thể thấy Di Matteo chỉ chú trọng đến việc bổ sung cho tuyến tiền vệ, với hi vọng đưa Fernando Torres trở lại thời kỳ đỉnh cao, giúp “El Nino” thay thế Drogba trong nhiệm vụ săn bàn. Đây có thể được coi là một nước đi khá mạo hiểm nhưng cũng có thể sẽ cho kết quả ngoài mong đợi, được kiểm chứng phần nào khi Chelsea bước vào trận đấu đầu tiên tại Premier League mùa này khi làm khách của Wigan. Mùa trước, cũng chính tại DW Stadium, đội bóng thành London đã bị đối thủ cầm hòa với tỉ số 1-1. Lần này, với những đổi mới lớn trong đội hình, liệu Chelsea có thể làm được điều mong muốn là giành trọn 3 điểm?
| 
