Nghệ sĩ Trọng Quế (bìa phải) trong lần biểu diễn tại Pháp.

Tốt nghiệp trường Nghệ thuật Sân khấu Việt Nam năm 1976, Cao Trọng Quế theo Đoàn tuồng Liên khu 5 vào diễn tại Bình Định, anh đã quyết định chọn Nhà hát Tuồng Đào Tấn làm bến neo đậu của đời mình.

Trong môi trường hoạt động nghệ thuật chuyên nghiệp, tài năng đàn Nhị của Trọng Quế nhanh chóng được khẳng định bằng vị trí nhạc công chính trong dàn nhạc. Cùng với các nghệ sĩ khác của nhà hát, tiếng đàn Trọng Quế đã vang xa trong những lần lưu diễn ở các nước Đông Âu và Tây Âu. Đặc biệt, dàn nhạc 3 người của anh từng vinh dự được mời biểu diễn tại sân khấu chính của UNESSCO tại Pháp và trên sóng phát thanh của tổ chức này.

Trọng Quế được đánh giá là một trong những nhạc công có tiếng đàn ngọt ngào nhất trong dàn nhạc của Nhà hát Tuồng Đào Tấn. Bằng sự sáng tạo riêng, Trọng Quế như phả hồn tiếng đàn của mình theo từng vai diễn trên sân khấu, qua đó âm nhạc đã trở thành nhịp cầu nối cảm xúc để người nghệ sĩ thể hiện khả năng diễn xuất một cách tốt nhất.

Trọng Quế tâm sự: "Không như những nghệ sĩ biểu diễn khác được nhiều người biết đến, nhạc công chúng tôi chỉ là những nghệ sĩ thầm lặng của sân khấu. Mặc dù vậy, tôi chưa bao giờ cảm thấy mình thiệt thòi, bởi được góp phần hỗ trợ cho sự thành công của nghệ thuật diễn xuất chính là niềm hạnh phúc lớn nhất của người nhạc công…".

Tài năng cộng với sự khiêm tốn, ham học hỏi trong nghề nghiệp đã giúp cho Trọng Quế ngày càng có sự tiến bộ về chuyên môn. Năm 1992, với tiết mục biểu diễn đàn Nhị, nghệ sĩ Trọng Quế đã đạt được giải Nhì trong "Hội thi diễn tấu nhạc cụ dân tộc toàn quốc" tại Đà Nẵng. Cũng trong năm này, khi tham gia "Hội thi tiếng hát hay Tuồng - Chèo chuyên nghiệp toàn quốc", Trọng Quế lại được bình chọn là một trong năm nhạc công xuất sắc nhất của hội thi và nhận giải thưởng do nhà nghiên cứu âm nhạc phương Đông người Đức trao tặng.

Ngoài đàn Nhị, Trọng Quế còn có thể biểu diễn được nhiều loại nhạc cụ khác như đàn Bầu và sáo Trúc, anh chính là người đệm đàn Bầu cho chương trình thơ trên Đài Phát thanh - Truyền hình Bình Định.

Được sự tín nhiệm của anh chị em nghệ sĩ, từ năm 1995 đến nay, anh được giao kiêm nhiệm luôn vai trò Trưởng đoàn biểu diễn của Nhà hát Tuồng Đào Tấn. Đảm nhận cương vị mới trong thời buổi nhiều khó khăn của hát tuồng, Trọng Quế đã bao đêm trăn trở để tìm hướng đi đúng cho những chương trình biểu diễn của nhà hát. Nhờ vậy trong những năm qua, anh luôn hoàn thành tốt kế hoạch biểu diễn, góp phần cải thiện đời sống và nâng cao trình độ nghệ thuật cho các nghệ sĩ trong nhà hát.

Có nhiều đóng góp như thế nhưng khi nói về công việc của mình, Trọng Quế chỉ khiêm tốn: "Tôi cũng là một nhạc công nên có thể chia sẻ và thấu hiểu những khó khăn, hạn chế mà anh em nghệ sĩ trong nhà hát gặp phải. Từ đó, tôi luôn có sự nỗ lực để hoàn thành tốt nhiệm vụ mà Ban giám đốc đã giao, sự lớn mạnh và thành công của nhà hát chính là niềm vui và nguồn động lực cho tôi làm việc mỗi ngày…".

• Hoài Thu