Sau nhiều lần cân nhắc, chọn lựa, cuối cùng, vai Quang Trung trong Lễ hội (LH) Kỷ niệm 215 năm Chiến thắng Ngọc Hồi - Đống Đa (1789-2004) tổ chức vào mùng 5 Tết Giáp Thân này được thống nhất giao cho NSƯT Đặng Minh Ngọc (diễn viên Nhà hát tuồng Đào Tấn).
Tuy vóc dáng không mấy "tầm thước", nhưng bù lại, theo NSND Đặng Hùng, Tổng đạo diễn LH, "Minh Ngọc có khuôn mặt cương nghị, thích hợp với vai chính diện nên sẽ thể hiện được cái uy dũng của người anh hùng áo vải Quang Trung. Ngoài ra, Minh Ngọc đã có một quá trình vào vai Quang Trung trên sân khấu truyền thống nên sẽ thể hiện tốt dáng điệu, phong cách của hình tượng Quang Trung". Một lý do khác, Minh Ngọc hợp với tầm tuổi của Quang Trung năm lên ngôi hoàng đế. Do vậy, Minh Ngọc đã được lựa chọn. NSND Đặng Hùng bật mí, rằng Minh Ngọc sẽ được khắc phục độ cao có phần "vừa phải" của mình bằng một đôi hia 5 phân.
Cũng cần tiết lộ thêm, Vở Trời Nam mà Minh Ngọc vào vai Quang Trung được Nhà hát tuồng Đào Tấn dàn dựng vào năm 1999 đã đoạt Huy chương vàng Liên hoan Sân khấu chuyên nghiệp toàn quốc năm 1999 và bản thân vai diễn này của anh đã giành huy chương bạc của Hội diễn. Theo nhận xét của người trong nghề, Minh Ngọc vừa thể hiện được cái uy, dũng của Quang Trung mà cũng thật gần gũi. Theo Minh Ngọc: "Người nghệ sĩ không chỉ là phương tiện minh họa vở diễn mà còn có sứ mệnh thiêng liêng là chuyển tải đến khán giả những triết lý sâu xa mà tác giả gửi gắm qua kịch bản". Và anh đã thực hiện được tâm niệm đó trên sân khấu.
Còn lần này, khi lần đầu tiên anh được chọn vào vai Quang Trung trong chương trình LH, hỏi tâm trạng của anh, Minh Ngọc nói: "Rất vinh dự. Đây sẽ là một kỷ niệm đẹp trong đời làm nghệ thuật của mình. Tuy nhiên, mình cũng rất lo lắng. Mặc dù điều may mắn với mình là đã được thử sức với vai Quang Trung trên sân khấu, nên đã có quá trình tìm hiểu, tiếp cận và hình dung được phần nào thần thái và cốt cách của nhân vật lịch sử này. Tuy nhiên, liệu với vóc dáng của mình, khi thể hiện hình tượng Quang Trung, không biết bà con có chấp nhận được không".
Một điều khá thú vị là trong LH Kỷ niệm 210 năm Chiến thắng Ngọc Hồi – Đống Đa trước đây, Quang Trung chỉ cưỡi voi giả, thì LH năm nay, sẽ có những chú voi thật được "vời" tận Đắc Lắc xuống tham gia biểu diễn. Và người vào vai Quang Trung năm nay sẽ cưỡi voi khi xuất quân. Hỏi: "Minh Ngọc có cảm thấy… hơi sợ khi được cưỡi voi hay không?". Anh cười: "Thú thật là cưỡi voi còn đỡ hơn cưỡi ngựa. Dẫu sao, cưỡi voi cũng có quản tượng ngồi phía trước".
Minh Ngọc chỉ thể hiện hình tượng Quang Trung, còn tiếng Quang Trung sẽ do NSƯT Hoài Huệ (Đoàn Ca kịch Bài chòi Bình Định) đảm nhận. Các diễn viên khác cùng tham gia biểu diễn trong chương trình LH là: Lệ Quyên vai Ngọc Hân, NSƯT Xuân Hợi vai Nguyễn Nhạc, Đoàn Thanh Tâm vai Nguyễn Lữ, NSƯT Phương Thảo vai Bùi Thị Xuân.
KHẢI NHÂN | 
