Kiatisak (13) giờ chỉ là "ngôi sao cô đơn" (ảnh: TTO)

So với châu Á và thế giới, bóng đá Đông Nam Á được coi là vùng trũng. Và chỉ trong khu vực nhỏ hẹp này, trình độ bóng đá các nước đã chênh nhau xa xôi đến mức có thể chia chiếu, và kẻ "chiếu dưới" thường khó lòng chòi lên "chiếu trên".

Ở Cúp C1 Đông Nam Á lần thứ 2 này, HAGL được xếp vào bảng A, bảng mà chỉ có 1 đội là Pehang FA được coi là của quốc gia có nền bóng đá xếp "chiếu trên". Hai đội còn lại là Nagacorp (Campuchia) và Zebra (Đông Timor) thực sự là những đối thủ quá yếu.

Với mục tiêu đạt thứ hạng cao nhất ở giải đấu này, HAGL đã nỗ lực rất nhiều trong việc chuẩn bị thực lực và thậm chí bỏ cả mục tiêu chinh phục V-League 2005 - giải đấu mà họ đã rất thành công trong 2 mùa liên tiếp trước đó. Tuy nhiên, chỉ bằng sự suy đoán từ ĐTQG để đánh giá thực lực của một CLB vô địch là hoàn toàn chưa đủ. Trước khi lên đường đến Brunei dự giải, cả BHL và các cầu thủ HAGL đều không có nhiều thông tin về các đối thủ, nhất là các đối thủ trực tiếp được xếp ở "chiếu trên". Chính sự sai lầm bỏ qua công đoạn tìm hiểu đối thủ này, HAGL đã lao vào cuộc "múa gậy vườn hoang".

Trong trận đấu mở đầu với Pehang FA, HAGL đã ỷ thị ném ra đội hình 5-3-2 và tấn công phủ đầu để rồi phải chịu thua tan tác với 3 bàn trắng chỉ trong vòng 25 phút. Hai chiến thắng tiếp theo: 5-1 trước Nagacorp và 14-1 trước Zebra của HAGL không thực sự nói lên điều gì bởi cả 2 CLB này đều quá yếu và đều ở những quốc gia có nền bóng đá chiếu dưới. Với hành trang thành tích kém cỏi đó, HAGL bước vào trận bán kết với Teampines Rovers bằng lối chơi tấn công thận trọng và trận đấu kéo dài 120 phút kết thúc vẫn không ghi được một bàn thắng nào. Và đành chịu thua tức tưởi đội bóng ở đảo quốc sư tử bằng loạt sút luân lưu định mệnh. Trắng tay ở giải đấu tầm khu vực được đặt nhiều kỳ vọng này, HAGL đã "trở về mặt đất" với những bài học mới.

Ngoài việc hiểu biết quá ít về đối thủ, nguyên nhân chính khiến cuộc chinh phục tầm khu vực của HAGL thất bại là do lực lượng thiếu những cầu thủ dày dạn và có đẳng cấp. Công cuộc trẻ hóa lực lượng đã mang lại cho HAGL sinh khí nhưng chưa thể mang lại sinh lực. Có thể sau hai mùa giải vô địch V-League, HAGL đang ngộ nhận về năng lực thực thụ của mình. Với lực lượng cầu thủ không còn những quái kiệt: Hữu Đang, Phi Hùng, Sakda, Chukiat; không còn những đẳng cấp: Mạnh Dũng, Trung Tuấn, Việt Thắng, Minh Đức, Văn Hạnh... thì cũng không còn có những trận cầu mà HAGL hễ muốn là thắng (ngay cả ở đấu trường V-League 2005). Những Minh Thiện, Đình Việt, Văn Kiệt, Bá Khôi, Việt Anh... hãy còn quá non khi đối mặt ở đấu trường quốc tế.

Vẫn còn cơ hội cho HAGL ở giải Cúp Quốc gia song sức mạnh của HAGL giờ đây thật sự đáng nghi ngờ!

. Quang Khanh