Vòng đấu của bản lĩnh
Vòng 1/8 World Cup năm nay khó đoán trước “mèo nào cắn mỉu nào” bởi trình độ chuyên môn giữa các đội chênh lệch không nhiều. Ở trận đấu loại trực tiếp, một sơ suất nhỏ cũng phải trả giá đắt.
Đội tuyển Brazil được người hâm mộ kỳ vọng sẽ càng thi đấu hay hơn ở vòng 1/8.
Trong số 8 trận đấu vòng 1/8, trận Bỉ - Nhật Bản vào rạng sáng 3.7 có lẽ dễ đoán nhất. Đội tuyển Bỉ qua 3 trận thắng ở vòng bảng với lối chơi được giới chuyên môn đánh giá cao, ghi được đến 9 bàn thắng và chỉ thủng lưới 2 bàn. Trong khi đó, Nhật Bản ghi được 4 bàn thắng và thủng lưới cũng 4 bàn, phải nhờ vào chỉ số fair-play mới góp mặt ở vòng 1/8. Không chỉ chênh lệch đẳng cấp, thực chứng các trận đấu vừa qua cho thấy Bỉ đã xuất hiện trong tư cách là một ứng viên vô địch, thậm chí còn sáng giá hơn cả Tây Ban Nha, Argentina. Dù vậy, các “samurai xanh” lại có sự thoải mái về mặt tâm lý khi ở kèo dưới, trong một ngày may mắn rất có thể họ sẽ làm nên chuyện.
Cũng có sự chênh lệch nếu nhìn vào những ngôi sao của hai đội, nhưng không dễ dự đoán là trận Brazil - Mexico vào đêm 2.7. Dù lối chơi của Brazil đã hiệu quả cao hơn qua từng trận, nhưng việc phụ thuộc vào phong độ thi đấu của Neymar, cho thấy Brazil chưa bộc lộ sức mạnh của ứng viên vô địch. Với Mexico, dù thua vỡ mặt 0-3 trước Thụy Điển ở trận đấu cuối vòng bảng, nhưng 2 trận trước đó Mexico đã chinh phục mọi người với lối đá phòng ngự phản công cực kỳ xuất sắc. Trong quá khứ, dù đạt đến phong độ rất cao, Brazil vẫn luôn gặp rất nhiều khó khăn khi đá với Mexico, dù là ở sân chơi World Cup hay Copa America. Ngược lại, ngay cả khi rất khó khăn, nhưng hễ đấu với Brazil thì Mexico lại cứ như lên đồng. Bởi vậy, hy vọng ta sẽ được xem một trận cầu thú vị!
Được đông đảo người hâm mộ chờ đợi là cuộc đối đầu giữa Anh - Colombia vào rạng sáng 4.7. Đội Anh đang đạt đến điểm rơi phong độ, họ đã vào phom và sở hữu hàng công sắc bén. Tiền đạo Harry Kane của Anh đang là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất tại World Cup 2018. Trong đội hình tuyển Anh, chỉ còn 4 cầu thủ từng thi đấu ở World Cup năm 2014, còn lại là những người rất trẻ, lần đầu tiên góp mặt. Anh đang rất mạnh nhờ sức trẻ. Nhưng đây cũng có thể trở thành điểm yếu ở một trận đấu loại trực tiếp căng thẳng. Việc các cầu thủ trẻ Anh thể hiện bản lĩnh ra sao sẽ quyết định thành - bại trong trận gặp đối thủ đang có phong độ tốt sau 2 trận thắng liên tiếp gần đây ở vòng bảng... Ở chiều ngược lại, Colombia đang chứng tỏ họ không ngại bất cứ đối thủ nào.
Những cặp đấu giữa Tây Ban Nha - Nga (đêm 1.7), Croatia - Đan Mạch (rạng sáng 2.7), Thụy Điển - Thụy Sỹ (đêm 3.7) cũng hứa hẹn những bất ngờ. Được đánh giá nhỉnh hơn nhưng liệu Tây Ban Nha, Croatia, Thụy Điển có thể hiện được bản lĩnh của đội bóng lớn, chúng ta hãy cùng chờ xem...
MAI THƯ