Chung kết bóng đá nam SEA Games 31: Kỳ phùng địch thủ!
Chưa từng thắng U23 Thái Lan trong suốt 19 năm qua ở đấu trường SEA Games, trận chung kết tối 22.5 được người hâm mộ Việt Nam kỳ vọng thầy trò HLV Park Hang Seo sẽ làm nên chuyện. Đây là trận đấu đáng chờ đợi giữa 2 đại diện mạnh nhất khu vực.
Bóng đá Việt Nam đã có nhiều thay đổi từ khi chiến lược gia người Hàn Quốc được mời về dẫn dắt các đội tuyển quốc gia. Nhưng ngay cả ở thời điểm giành được tấm HCV ở SEA Games 30 tại Philippines cách đây 3 năm, U23 Việt Nam cũng chỉ hòa U23 Thái Lan ở vòng bảng. Tại những kỳ SEA Games trước đó, khi môn bóng đá nam dành cho lứa cầu thủ U23 (từ năm 2003), Việt Nam chưa từng vượt qua Thái Lan trong các cuộc đối đầu trực tiếp. Ở các trận chung kết năm 2003 và 2005 giữa 2 đội tuyển, “Voi chiến” là những người đăng quang, sau các chiến thắng lần lượt với tỷ số 2 - 1 và 3 - 0.
Ở trận chung kết với U23 Thái Lan, vai trò của Hoàng Đức (bên trái) cực kỳ quan trọng trong cả phòng ngự lẫn tấn công của U23 Việt Nam. Ảnh: HOÀNG LINH
Những thông tin về lịch sử đối đầu giờ này chỉ mang tính tham khảo, nhưng qua đó cũng nói lên được sự phát triển bền vững của bóng đá Thái Lan suốt quãng thời gian dài vừa qua. Đó cũng là nền móng để họ luôn hiện diện trong tốp đầu khu vực Đông Nam Á, dẫu một số quốc gia khác cũng có sự tiến bộ đánh kể. Tuy nhiên, nói như vậy không đồng nghĩa với việc thầy trò HLV Mano Polking là một “thế lực” quá ghê gớm ở kỳ SEA Games này. Bởi họ cũng gặp rất nhiều khó khăn ngay ở vòng bảng và cả trận bán kết trước U23 Indonesia. Và không có lý do gì để không đặt niềm tin vào Hùng Dũng cùng các đồng đội trong trận đấu đêm nay trên SVĐ Quốc gia Mỹ Đình (Hà Nội).
Ngoài chiến thắng U23 Indonesia trong trận mở màn, U23 Việt Nam chưa thực sự bùng nổ ở các trận sau đó. Đặc biệt, sự thiếu sắc bén của những cầu thủ trên hàng công đã để lại nhiều nỗi lo. Không thể nói HLV Park Hang Seo giấu bài, khi ông đã dùng tất cả những cầu thủ tốt nhất để vượt qua U23 Malaysia ở trận bán kết căng thẳng. Hùng Dũng và Tiến Linh chính là những nhân tố quan trọng trong lối chơi của U23 Việt Nam, tạo nên những bước ngoặt của trận đấu ở các thời khắc quyết định. Trong khi đó, cầu thủ trên 23 tuổi khác là Hoàng Đức dường như vẫn chưa phát huy hết những tố chất vốn có của mình. Tiền vệ của CLB Viettel dường như hơi lạc lõng, khi các vệ tinh xung quanh có phần lạc nhịp. Bên cạnh đó, những cú sút chân trái sở trường của anh vẫn chưa một lần xuyên thủng mành lưới đối phương.
Sự thiếu vắng Lê Văn Xuân do chấn thương ở trận chung kết là điều đáng tiếc, khi đây là mẫu cầu thủ vừa phòng ngự tốt, vừa có thể hỗ trợ tấn công hiệu quả. Tuy nhiên, với việc sử dụng đan xen các cầu thủ ở nhiều vị trí ngay trong các trận đấu chính thức ở SEA Games 31, HLV Park Hang Seo phần nào giúp những cầu thủ dự bị quen dần với lối chơi và cả áp lực. Bên kia chiến tuyến, U23 Thái Lan cũng không có sự phục vụ của tiền vệ William Weidersjo do nhận thẻ đỏ ở bán kết.
Với việc phải chơi trên sân khách, trước đối thủ có hàng công không quá sắc sảo, nhiều khả năng HLV Polking sẽ cho các học trò chơi phòng ngự trong hiệp 1, chờ đợi cơ hội tung ra những đường phản công với tốc độ cao. Đây là điều mà các cầu thủ U23 Việt Nam cần hết sức lưu ý, bởi các cầu thủ Thái Lan luôn biết cách ẩn mình để nhử “con mồi”. Cùng với đó, họ thường sử dụng nhiều tiểu xảo để gây ức chế cho đối phương. Tuy lứa U23 này không sở hữu những cầu thủ xuất sắc, nhưng bằng sự kết dính, nhuần nhuyễn trong lối chơi, “Voi chiến” vẫn là đối thủ không thể xem thường.
Dẫu vậy, qua trận bán kết với U23 Indonesia, có thể thấy nhiều cầu thủ U23 Thái Lan chưa đạt đến độ quái như các đàn anh, khi vẫn sa vào những tranh cãi, xô xát với đối thủ để rồi phải nhận thẻ phạt. Đây là một trong những điểm yếu mà các học trò HLV Park Hang Seo có thể khai thác. Tất nhiên, để làm được điều đó, cái đầu của U23 Việt Nam phải lạnh hơn đối phương.
Cùng trải qua màn tra tấn thể lực ở bán kết, lại gặp “kỳ phùng địch thủ” ở trận đấu quan trọng nhất, nhiều khả năng cả hai đội đều không dám mạo hiểm. Trận đấu vì thế có thể sẽ phải kéo dài sang hiệp phụ hoặc giải quyết thắng thua bằng những loạt luân lưu may rủi.
HOÀNG QUÂN