Vòng đấu loại trực tiếp:
Pháp, Đức chật vật giành vé
Được đánh giá cao hơn hai đại diện đến từ châu Phi, nhưng cả Pháp và Đức đều phải rất vất vả mới tìm được chiến thắng để điền tên mình vào vòng tứ kết.
Thi đấu dưới thời tiết nắng nóng, vì vậy, đội tuyển Pháp không dám mạo hiểm đẩy nhanh tốc độ trận đấu ngay từ đầu trận. Các học trò của HLV Didier Deschamp đã dành một khoảng thời gian nhất định để “thăm dò” đối phương. Mặc dù gặp không ít khó khăn trước lối chơi thiên về thể lực của Nigieria, nhưng “Gà trống Gaulois” vẫn là đội chiếm ưu thế về mặt thế trận và tạo ra được nhiều tình huống nguy hiểm hơn. Trong đó, đáng kể nhất là cú vô lê của tiền vệ Paul Pogba ở phút 21, nhưng thủ môn Enyeama đã xuất sắc cản phá.
Ở trận này, sự năng động của Valbuena và Pogba đã giúp tuyển Pháp tạo ra được nhiều pha phối hợp tương đối sắc nét. Nhưng mãi đến phút 80, bàn thắng mới đến với đội bóng đất nước hình lục lăng sau sai lầm của thủ môn Enyeama. Trong một tình huống băng ra phá bóng, “người gác đền” của “Đại bàng xanh châu Phi” để bóng đến đúng tầm đầu của Pogba. Tiền vệ đang khoác áo CLV Juventus không chần chừ đánh đầu vào lưới trống, mở tỉ số cho tuyển Pháp. Trong thế không còn gì để mất, Nigieria dồn lên tấn công, và họ để lộ ra những sơ hở trong hàng phòng ngự, để các học trò của HLV Deschamp tạo nên một tình huống sóng gió ở phút bù giờ thứ hai, khiến trung vệ Yobo lúng túng phá bóng về lưới nhà. Thắng nhọc nhằn với tỉ số 2-0, tuyển Pháp điền tên mình vào vòng tứ kết.
Ở trận đấu diễn ra sau đó, đội tuyển Algieria đã làm nhiều người bất ngờ, khi chơi ngang ngửa với “Cỗ xe tăng” trong phần lớn thời gian của trận đấu. Thậm chí, trong hiệp đấu đầu tiên, họ đã làm không ít CĐV đội tuyển Đức phải thót tim bằng những pha tấn công sắc bén. Dựa vào sự nhanh nhẹn của một số cầu thủ trên hàng công, cộng với việc phát hiện ra những sơ hở trong khâu phòng ngự của tuyển Đức, các cầu thủ Algieria thường xuyên dùng những đường chuyền vượt tuyến cho các tiền đạo đua tốc độ. Không ít lần các hậu vệ Đức bị bỏ lại phía sau, may cho họ là còn có chốt chặn cuối cùng mang tên Manuel Neuer. Thủ thành đang khoác áo CLB Bayern Munich đã rất nhiều lần băng ra khỏi vòng 16m50 để phá bóng, hệt như một trung vệ.
Bằng lối chơi áp sát, chịu khó di chuyển và giữ cự ly đội hình hợp lý, Algieria đã giữ được sự cân bằng trong cả phòng ngự lẫn tấn công. Điều đó khiến các cầu thủ Đức gặp nhiều khó khăn trong việc tìm đường tiếp cận khung thành thủ môn Rais M’Bolhi. Những cú dứt điểm của Mueller và đồng đội ở trận này bỗng dưng thiếu hẳn độ chuẩn xác và uy lực. Vì vậy, với sự tập trung cao độ, thủ môn Rais M’Bolhi đều hóa giải thành công những mối đe dọa trong 90 phút đầu tiên. Tuy nhiên, khoảnh khắc lóe sáng của Andre Schuerrle cộng thêm chút may mắn đã giúp tuyển Đức tìm được bàn mở tỉ số ở phút thứ hai của hiệp phụ đầu tiên. Xuống tinh thần sau khi bị dẫn bàn cộng với thể lực suy giảm, nhiều cầu thủ Algieria đã không còn giữ được sự chuẩn xác trong những pha xử lý, để Oezil dễ dàng nhân đôi cách biệt ở phút 119. Chỉ hai phút sau, Algieria bất ngờ có bàn rút ngắn cách biệt, nhưng đó cũng là tất cả những gì họ có thể làm được. Phải rời cuộc chơi ngay trước ngưỡng cửa vòng tứ kết, nhưng với những gì đã thể hiện, đội tuyển Algieria xứng đáng nhận được những lời khen ngợi.
ĐỨC MẠNH