Argentina và Hà Lan vào bán kết World Cup 2014:
Những người hùng thầm lặng
Trong nhiều bài bình luận, phân tích trước hai trận tứ kết cuối cùng diễn ra, không nhiều cây bút thể thao trên thế giới nhắc đến cái tên của Higuain và Tim Krul, nhưng họ đã góp công lớn giúp đội nhà vượt qua các đối thủ khó chịu để có mặt ở bán kết.
Cái cách mà Higuain và Tim Krul tỏa sáng rất khác nhau, khi một người ghi bàn thắng duy nhất giúp Argentina đánh bại Bỉ bằng tỉ số tối thiểu, còn một người cản phá thành công hai cú sút luân lưu để đưa Hà Lan vào bán kết. Điểm chung của cả hai là không nhận được sự kỳ vọng lớn trước khi trận đấu diễn ra, nhưng hiện giờ họ đều là những người hùng trong mắt người hâm mộ quê nhà.
Người Argentina đã không sai khi đặt niềm tin lớn vào Lionel Messi ở kỳ World Cup tổ chức trên đất Brazil, khi anh đã tỏa sáng trong những trận đấu đã qua, và cũng có những đóng góp đáng kể ở trận tứ kết với đội tuyển Bỉ. Chính việc chấp nhận “hy sinh” đá thấp hơn thường lệ của Messi giúp cho Di Maria và Higuain có nhiều đất diễn hơn trên hàng công. Và một trong số đó đã được chân sút đang khoác áo CLB Napoli chuyển hóa thành bàn thắng. Trong pha lập công ở phút thứ 8 của trận tứ kết, cựu tiền đạo CLB Real Madrid đã chứng tỏ bản năng sát thủ của mình bằng cú ra chân cực nhanh và chính xác, không cho thủ môn Courtois cơ hội cản phá. Ở tình huống đó, đường chuyền của Di Maria chạm chân một hậu vệ của đội tuyển Bỉ, đưa bóng đến đúng tầm chân của Higuain, tiền đạo này không cần chỉnh bóng vẫn tung cú sút hiểm hóc mở tỉ số cho Argentina.
Im hơi lặng tiếng trong suốt 4 trận đã qua tại World Cup 2014, nhưng pha lập công vào lưới tuyển Bỉ vào rạng sáng 6.7 đã giúp Higuain lấy lại hình ảnh của mình. Bởi không chỉ chứng tỏ được sự nhạy cảm của một tiền đạo, bàn thắng của anh còn giúp cho đội bóng xứ tango dễ đá hơn trong khoảng thời gian còn lại của trận đấu. Lối chơi phòng ngự phản công của Argentina trở nên cực kỳ hiệu quả, khi họ đã ngăn chặn được nhiều tình huống lên bóng của đối phương, mà còn tạo ra một số cơ hội nguy hiểm về phía khung thành của thủ môn Courtois. Trong đó, pha đột phá dũng mãnh và kỹ thuật của Higuain suýt chút nữa giúp anh nhân đôi cách biệt cho đội nhà, nếu cú dứt điểm đưa bóng đi thấp hơn xà ngang chừng nửa gang tay.
Không được ra sân ngay từ đầu như Higuain, thủ môn Tim Krul chỉ được tung vào sân ở phút… 120+1, với quyết định gây bất ngờ của HLV Louis Van Gaal. Vì trước đó, Cillessen đã chơi tốt ở vòng đấu bảng cũng như trong thời gian thi đấu ở trận tứ kết. Nhưng ở thời điểm được cho là vô cùng khó khăn, “người gác đền” đang khoác áo CLB Newcastle đã tận dụng cơ hội quý giá đó để chứng tỏ khả năng của mình. Anh đã đoán đúng hướng trong cả 5 cú sút của các cầu thủ Costa Rica, trong đó hai lần cản phá được những cú đá của Ruiz và Gonzalez, giúp Hà Lan giành quyền vào bán kết một cách đầy kịch tính.
Ngoài hai nhân vật chính của các trận cầu kết thúc vào rạng sáng 6.7, còn có thể nhắc đến những nhân tố xuất sắc khác của các đội bóng như thủ môn Navas của Costa Rica, hay tiền vệ Sneijder của Hà Lan. Nhưng sự chắc chắn, phản xạ nhanh nhẹn của Navas không thể giúp đại diện khu vực CONCACAF giành quyền đi tiếp; còn những cú dứt điểm hiểm hóc của Sneijder vẫn thiếu một chút chuẩn xác để có thể chuyển thành bàn thắng. Điều đó cũng cho thấy rằng, “ranh giới” của một cầu thủ bình thường và người “bỗng nhiên” trở thành người hùng của một đội bóng hoặc tạo nên ấn tượng đặc biệt trong một trận đấu là khá mong manh. Một phần do đến từ tài năng của họ, và cũng có người cho rằng đó là nhờ… “duyên số”. Dù sao, với những khán giả trung lập, việc Argentina và Hà Lan chạm trán nhau ở trận bán kết cũng rất đáng được chờ đợi. Để có được điều đó, không thể không nhắc đến hai nhân vật chính của hai trận tứ kết là Higuain và Tim Krul.
ĐỨC MẠNH