Vòng 34 Premier League, Sunderland - Everton: 1-0

Tia sáng hy vọng

Chỉ qua 3 tuần dẫn dắt CLB Sunderland, HLV Di Canio đã gần như đạt được mục tiêu mà lãnh đạo CLB giao cho mình: giúp đội chủ sân Ánh sáng giành quyền trụ hạng, điều mà trước đó HLV Mertin O’Neill không thể làm được.

Sự có mặt của Paolo Di Canio đã làm hồi sinh CLB Sunderland.

Chiến thắng trước Everton đêm thứ Bảy vừa qua là trận thắng thứ hai liên tiếp của Sunderland, giúp CLB này tránh xa khu vực có nguy cơ rớt hạng. Đó cũng mới là trận thứ 3 Di Canio chính thức dẫn dắt Sunderland.

Ở trận đấu đầu tiên, đội chủ sân Ánh sáng đã để thua sát nút trước Chelsea, dù là đội mở tỉ số trước. Nhưng chỉ sau đó 1 tuần, mọi thứ đã đổi khác, đội bóng áo sọc đỏ trắng đã giành chiến thắng ấn tượng 3-0 trước Newcastle trong trận derby vùng Đông Bắc. Khi đó, niềm tin đã dần trở lại với đội bóng vùng Wearside, sau chuỗi thành tích nghèo nàn với 9 trận liên tiếp không biết “mùi” chiến thắng.

Dù vậy, trước cuộc đối đầu với Everton ở vòng 34, ngoài vấn đề thực lực của hai đội, rất nhiều con số thống kê cho thấy đội khách nắm giữ nhiều ưu thế hơn: Everton bất bại trong 8 trận đấu gần đây nhất giữa hai đội; trong 6 trận gần đây nhất họ đã thắng tới 4, cùng hai trận hòa trước các đối thủ mạnh là Tottenham và Arsenal. Điều quan trọng là Everton vẫn còn mục tiêu để chiến đấu, khi họ hướng đến giành chiếc vé tham dự Champions League mùa sau. Thế nhưng, nhờ biết cách “thổi lửa” vào từng cầu thủ, Paolo Di Canio đã biến một tập thể vốn yếu đuối trở thành những chiến binh đầy quả cảm, quật ngã một Everton có lối chơi rất khó chịu ngay cả với các đội bóng lớn.

Hình ảnh Di Canio ôm lấy từng cầu thủ sau khi trọng tài nổi hồi còi kết thúc trận rất cảm động, nhưng cũng đầy cá tính như chính con người của chiến lược gia Italia này. Các CĐV của sân Ánh sáng đã có một ngày vô cùng sung sướng và họ dường như đã quên mất rằng mới chỉ cách đây 3 tuần, không ít người trong số họ đã đe dọa… biểu tình, khi lãnh đạo CLB quyết định mời Di Canio ngồi vào “ghế nóng”. Thậm chí, Phó Chủ tịch CLB David Miliband đã từ chức, khi cựu cầu thủ CLB Aston Villa quay trở lại Giải Ngoại hạng trên cương vị HLV.

Cửa trụ hạng đang rộng mở với Sunderland. Và giờ đây, cái tên được người dân thành phố này nhắc đến nhiều nhất có lẽ không ai khác ngoài Di Canio - người thắp lên ánh sáng hy vọng cho đội bóng con cưng của họ.

ĐỨC MẠNH