Vòng loại Giải bóng đá U21 Quốc gia năm 2014:
Thử thách lớn cho U21 Bình Định
Theo kế hoạch, ngày 12.8 đội U21 Bình Định sẽ di chuyển lên Gia Lai để tham dự vòng loại Giải bóng đá U21 Quốc gia năm 2014. Dù đã chuẩn bị từ nhiều tháng qua, nhưng thầy trò HLV Nguyễn Ngọc Thiện không dễ giành được tấm vé vào vòng chung kết.
Tại vòng loại năm nay, đội U21 Bình Định ở bảng C cùng các đội: U21 Hoàng Anh Gia Lai, U21 Đắk Lắk, U21 Bình Phước. Theo điều lệ giải, tại vòng loại, các đội thi đấu vòng tròn một lượt tính điểm xếp hạng tại mỗi bảng. Chọn 5 đội xếp thứ Nhất và 1 đội thứ Nhì có điểm và các chỉ số cao hơn trong 5 bảng vào thi đấu vòng chung kết cùng với 2 đội được vào thẳng là U21 Cần Thơ (đơn vị đăng cai vòng chung kết) và U21 Hà Nội T&T (đương kim vô địch). Các trận đấu vòng loại bảng C sẽ bắt đầu khởi tranh từ ngày 14.8.
Ngay sau khi đội bóng đá Bình Định không tham dự Giải hạng Nhất Quốc gia 2014, những cầu thủ còn lại của đội được tập trung cùng các cầu thủ trẻ của lứa U19 và U17 thường xuyên tập luyện tại sân Quy Nhơn. Sau khi Giải hạng Nhất Quốc gia 2014 kết thúc, một số cầu thủ Bình Định thi đấu cho các đội bóng khác như: Đắk Lắk, Huế, Khánh Hòa đã về tập chung cùng đội. Tuy nhiên, chỉ có 2 trong số những cầu thủ này còn trong độ tuổi tham dự giải bóng đá U21 năm nay là Huỳnh Văn Thanh và Cao Văn Triền (đều vừa cùng đội Khánh Hòa giành quyền thăng hạng V-League). Đây cũng là hai cầu thủ 22 tuổi được phép tăng cường theo điều lệ giải. Trong đó, Huỳnh Văn Thanh là “Vua phá lưới” của giải hạng Nhất, tiếp tục được HLV Nguyễn Ngọc Thiện bố trí chơi ở vị trí trung phong.
Trong quá trình chuẩn bị cho vòng loại Giải bóng đá U21 Quốc gia năm 2014, đội U21 Bình Định chỉ có 3 trận giao hữu, trong đó hòa U21 Đà Nẵng (2-2) và thắng chính đối thủ này 4-0 ở trận sau đó. Trận giao hữu cuối cùng với U21 Khánh Hòa, đội bóng trẻ đất Võ cũng giành chiến thắng với tỉ số 2-0. Trong kế hoạch, U21 Bình Định còn có 2 trận giao hữu với U21 Huế và U21 Quảng Nam, nhưng vì những lý do khách quan, hai đội bóng này đã không đến Quy Nhơn thi đấu như dự kiến.
Theo HLV Nguyễn Ngọc Thiện, những gì thể hiện qua các trận giao hữu cho thấy U21 Bình Định có sự đồng đều ở các tuyến, nhưng do trong đội còn khá nhiều cầu thủ trẻ mới 18-19 tuổi nên còn thiếu kinh nghiệm trận mạc. Đặc biệt, hai thủ môn của đội chưa được cọ xát nhiều nên còn chưa tạo được sự yên tâm từ Ban huấn luyện. Bên cạnh đó, thể hình của nhiều cầu thủ khá nhỏ con, rất bất lợi trong những pha tranh chấp tay đôi với đối phương.
Trong khi đó, với sự đầu tư cho bóng đá trẻ khá bài bản, CLB Hoàng Anh Gia Lai có lực lượng khá hùng hậu. Đội U21 Phố Núi còn có thể mạnh hơn nhờ sự bổ sung của một số cầu thủ từ đội một sau khi V-League kết thúc. Điều đó cộng với lợi thế sân nhà khiến U21 Hoàng Anh Gia Lai được đánh giá cao nhất ở bảng C. U21 Đắk Lắk và U21 Bình Phước vẫn là những ẩn số. Điều có thể thấy được ngay ở họ là nền tảng thể lực sung mãn, có thể gây ra nhiều khó khăn cho các đội bóng khác.
Nhiều khó khăn, thách thức đang chờ đón thầy trò HLV Nguyễn Ngọc Thiện, nhưng toàn đội vẫn rất tự tin và háo hức khi được tham gia giải đấu đầu tiên trong năm, sau nhiều tháng ngày tập luyện. Với người hâm mộ đất Võ, dù không còn quan tâm nhiều đến bóng đá tỉnh nhà như trước, nhưng thành công của các đội trẻ vẫn đem lại niềm hy vọng trong tương lai.
LÊ CƯỜNG