Rodri Hernandez: Từ “thảm họa” đến “cỗ máy chiến thắng”

Chỉ trong 18 tháng, tiền vệ Rodri Hernandez của CLB Manchester City và đội tuyển Tây Ban Nha đã lần lượt có các danh hiệu Champions League, 2 cúp Ngoại hạng Anh, cúp FA, siêu cúp châu Âu, cúp các CLB Thế giới, cúp Quốc gia và Euro 2024.

Rodri góp công lớn giúp CLB Manchester City vô địch EPL, châu Âu và thế giới. Ảnh: Getty Images

Sinh năm 1996 tại Madrid (Tây Ban Nha), tình yêu dành cho bóng đá của Rodri có từ rất sớm nhờ nguồn động viên từ người cha. Năm 6 tuổi, anh tham gia học viện bóng đá tại một CLB ở địa phương và tài năng bắt đầu tỏa sáng. Năm 11 tuổi, Rodri đầu quân cho đội trẻ của CLB Atletico Madrid nhưng sau đó bị loại với lý do “thiếu sức mạnh thể lực”. Không từ bỏ, Rodri chuyển sang Villarreal và những màn trình diễn ấn tượng tại đây khiến Atletico gọi anh trở lại vào năm 2018. Quãng thời gian của Rodri ở Atletico củng cố thêm danh tiếng của tiền vệ phòng ngự hàng đầu thế giới này và năm 2019 anh bắt đầu thử thách ở giải ngoại hạng Anh (EPL) sau khi chuyển sang thi đấu cho CLB Manchester City. Thế nhưng, việc thích nghi với giải đấu mới không hề dễ dàng với Rodri, nhất là khi anh còn phải cạnh tranh với Fernandinho, cầu thủ được xem là tiền vệ phòng ngự tốt nhất từng chơi ở EPL. Rodri đã phải thừa nhận: “Trong mùa giải đầu tiên, tôi là một thảm họa”.

Tuy nhiên, từ mùa giải thứ 2, Rodri từng bước tạo dựng được vị trí, trở thành một trong những trụ cột của đội. Giờ đây, cầu thủ này có thể được xếp ngang hàng với những tên tuổi như Roy Keane, Patrick Vieira hay Claude Makelele. Ở cấp độ đội tuyển, Rodri cũng là ngôi sao sáng và từng được bầu chọn là cầu thủ hay nhất tại Euro 2024, khi anh góp phần đưa đội tuyển lên ngôi vô địch.

Trong cuộc đua giành danh hiệu Quả bóng vàng 2024, dự kiến công bố vào ngày 28.10, Rodri là ứng viên sáng giá thứ 2, sau Vinicius Jr. Kể từ khi danh thủ Lothar Matthaus đoạt Quả bóng vàng vào năm 1990, chưa có tiền vệ phòng ngự nào giành được danh hiệu này.

VÂN NHI (Theo ESPN)