U19 Việt Nam - U19 Nhật Bản: 1-3: Tiếc nuối!
Thể hiện lối chơi khởi sắc hơn so với trận ra quân, nhưng những bàn thua ở phút bù giờ đã xóa tan mọi nỗ lực của thầy trò HLV Guillaume Graechen vào chiều 11.10. Nhận hai trận thua liên tiếp, U19 Việt Nam chính thức nói lời chia tay Giải bóng đá U19 châu Á 2014.
Cùng với nhiều thay đổi về nhân sự, U19 Việt Nam đã nhập cuộc với tâm thế tốt hơn rất nhiều so với trận ra quân. Với lối chơi hợp lý, tích cực di chuyển, phòng ngự có chiều sâu và tận dụng những cơ hội phản công để uy hiếp khung thành đối phương, đội bóng của HLV Guillaume Graechen đã tạo nên thế trận không quá lép vế trước U19 Nhật Bản. Dù vậy, cũng phải nhờ đến yếu tố may mắn, lưới của thủ môn Minh Long mới không phải tung lên trong 45 phút đầu tiên, khi có đến hai lần các chân sút đến từ xứ sở mặt trời mọc dứt điểm trúng cột dọc.
Sự tự tin càng thể hiện rõ trên những đôi chân của U19 Việt Nam trong hiệp hai, khi những pha lên bóng tỏ ra mạch lạc hơn. Trong thế trận đầy hưng phấn đó, nếu cú sút của Xuân Hưng ở tư thế khá trống trải đi trúng đích, U19 Việt Nam có thể đã làm nên điều thần kỳ. Nhưng sự phung phí những cơ hội hiếm hoi đó đã buộc thầy trò HLV Guillaume Graechen phải trả giá bằng bàn thua ở phút 59, sau cú dứt điểm chéo góc từ xa của Okugawa Masaya. Tuy nhiên, dù bị dẫn trước, Công Phượng và các đồng đội vẫn thi đấu đầy nỗ lực, tập trung phòng ngự chặt chẽ và tận dụng cơ hội tổ chức phản công. Và sự cố gắng của họ đã được đền đáp bằng bàn thắng của Thanh Tùng ở phút 90. Tình huống dẫn đến bàn san bằng tỉ số của U19 Việt Nam khá đẹp mắt, khi nó xuất phát từ pha phản công được thực hiện khá nhuần nhuyễn bên cánh phải.
Một bàn thắng có ý nghĩa hết sức quan trọng, vừa giải tỏa được áp lực tâm lý, vừa lấy lại niềm tin từ khán giả. Nhưng tiếc là chỉ trong vòng 2 phút bù giờ, U19 Việt Nam đã để thua liên tiếp hai bàn do sự thiếu tập trung của hàng phòng ngự. Điều đó đã chính thức khép lại giấc mơ vượt qua vòng bảng của thầy trò HLV Guillaume Graechen, khi nó vốn đã trở nên quá mong manh sau trận thua đậm trước U19 Hàn Quốc ở trận đầu tiên. Thất bại trước U19 Nhật Bản không phải là một cú sốc, nhưng cái cách để thua ở những phút cuối cùng khiến không ít cổ động viên Việt Nam nuối tiếc. Không phải chỉ tiếc vì cánh cửa đi tiếp đã chính thức khép lại, mà còn tiếc cho những nỗ lực bền bỉ của các cầu thủ U19 Việt Nam. Họ xứng đáng có được trận hòa với những gì đã thể hiện trên sân.
Tuy nhiên, công bằng mà nói, U19 Nhật Bản vẫn là đội tạo ra được nhiều cơ hội nguy hiểm hơn. Và chiến thắng của họ cũng hoàn toàn xứng đáng. Mặc dù gặp vấn đề trong khâu dứt điểm, và có thể là một chút áp lực sau trận thua trước U19 Trung Quốc, nhưng đội bóng đến từ xứ sở mặt trời mọc vẫn thể hiện được đẳng cấp của mình đúng lúc để đạt được điều họ muốn. Để thua lần thứ 4 trước một đối thủ trong năm 2014, U19 Việt Nam vẫn phải nỗ lực rất nhiều để vươn đến tầm cao mới. Và đây cũng là cơ hội để HLV Guillaume Graechen thấy rõ hơn những hạn chế của các cầu thủ do ông dẫn dắt, để tìm ra hướng đi riêng, giúp bóng đá trẻ Việt Nam tiến bộ hơn trong tương lai.
Không còn gì để mất, U19 Việt Nam chỉ còn một trận đấu vì danh dự ở lượt trận cuối vòng bảng diễn ra vào chiều 13.10 với đối thủ là U19 Trung Quốc. Đây là đối thủ không quá mạnh, dù đã vượt qua U19 Nhật Bản. Vì vậy, hy vọng U19 Việt Nam sẽ phần nào để lại dấu ấn trước khi nói lời chia tay giải.
LÊ CƯỜNG