Việt Nam - Philippines: 3-1:
Thắp lại niềm tin
Đội tuyển Việt Nam đã cống hiến một trận cầu rực lửa để đánh bại đối thủ khó chịu Philippines, qua đó giành ngôi đầu bảng A. Chiến thắng thuyết phục này đã làm nức lòng người hâm mộ nước nhà, tạo niềm tin mãnh liệt vào thành công của thầy trò HLV Miura.
Đúng như những gì chiến lược gia người Nhật Bản tuyên bố trong buổi họp báo trước trận đấu: đội tuyển Việt Nam sẽ chơi tấn công như trận gặp Indonesia và giành chiến thắng như ở trận đấu với đội tuyển Lào. Ngay từ những phút đầu tiên, Công Vinh và các đồng đội đã tạo nên sức ép lớn về phía khung thành đối phương. Và pha lập công ngay ở phút thứ 9 của Hoàng Thịnh đã giúp đội chủ nhà chơi thăng hoa hơn trong thời gian còn lại của trận đấu. Được tung ra sân ngay từ đầu, bộ đôi Thành Lương - Văn Quyết với kỹ thuật cá nhân khéo léo liên tục gây khó khăn cho hàng phòng ngự Philippines. Lối chơi của đội tuyển Việt Nam cũng khá đa dạng, với cả những tình huống tấn công biên, đánh trung lộ và cả những đường chuyền dài vượt tuyến, khiến các hậu vệ đội khách nhiều phen bất ngờ.
Với việc đã giành quyền vào bán kết sớm một vòng đấu, có thể nhiều cầu thủ Philippines không thực sự dồn hết quyết tâm trong cuộc đối đầu với đội tuyển Việt Nam. Nhưng ngay cả khi HLV Thomas Dooley đưa ra những sự thay đổi nhằm vào hàng công, thúc giục các học trò dâng cao đội hình để tìm kiếm bàn thắng, họ vẫn liên tục phải đối mặt với những tình huống phản công nguy hiểm của đội chủ nhà. Hai bàn thắng đẹp mắt, sau những pha xử lý khôn ngoan và quyết đoán của Minh Tuấn và Thành Lương đã làm ngất ngây người hâm mộ. Và những lo lắng trước giờ bóng lăn, hay khi đối phương ghi bàn rút ngắn tỉ số xuống còn 1-3 nhanh chóng tan biến, thay vào đó là cảm giác hào hứng theo từng bước chạy của các cầu thủ. Với thể lực đã được nâng lên đáng kể, các cầu thủ Việt Nam tích cực di chuyển, tạo nên sự chắc chắn khi phòng ngự và trở nên khó lường trong những tình huống tấn công. Nhờ đó, sự thua thiệt về thể hình hầu như không còn là vấn đề lớn với các học trò của HLV Miura. Những cầu thủ dự bị như Mạc Hồng Quân, Thanh Hiền có dịp vào sân để quen với cảm giác thi đấu.
Giành chiến thắng thuyết phục, đội tuyển Việt Nam đoạt ngôi đầu bảng A một cách xứng đáng, đồng nghĩa với trận thắng 5-1 của Indonesia trước Lào trở nên vô nghĩa. Với vị trí Nhất bảng, tuyển Việt Nam có chút lợi thế ở vòng bán kết, khi được chơi trận lượt về trên sân nhà.
LÊ CƯỜNG