“Nguyện vọng lớn nhất của tôi là các con nên người, thành tài”
Vợ mất năm 2008, ông Lê Ngọc Mạnh (thôn An Vinh 1, xã Tây Vinh, huyện Tây Sơn) nguyện ở vậy nuôi con nên người. Ðối mặt với bao khó khăn để vừa làm cha vừa làm mẹ, lại còn phụng dưỡng mẹ già nay ốm mai đau, nhưng hiếm khi ông thể hiện sự vất vả ra ngoài.
Trừ những lúc bận việc ở xã (ông hiện là Chủ tịch Ủy ban MTTQ Việt Nam xã), xóm giềng luôn thấy ông không ngơi tay, lúc cho heo, gà ăn, khi sạ ruộng, rồi đi chợ, nấu cơm, giặt giũ... tất tần tật mọi thứ chỉ mình ông gánh vác. Ông trải lòng: “Cuộc sống vốn phẳng lặng, bình yên, hạnh phúc; vợ chồng hòa thuận, các con ngoan hiền, chăm chỉ học hành. Nhưng rồi, mẹ các cháu bị bệnh hiểm nghèo, dù cố công chạy chữa nhưng vô ích. Khi ấy con gái lớn học lớp 10, con trai nhỏ lớp 6. Những ngày đó, đêm đêm, tôi ngồi nhìn các con ngủ, nghĩ nhiều đến tương lai các con và trách nhiệm của mình. Vợ không còn, gia đình mất đi 2/3 thu nhập, tôi tự nhủ sẽ ở vậy nuôi các con, dù biết sẽ rất khó khăn, vất vả”.
Người thương binh từng chiến đấu ở chiến trường Campuchia dặn lòng, có khó khổ mấy cũng cố gắng chịu đựng, lo cho các con ăn học đến nơi đến chốn, không để thua kém bạn bè. Niềm vui, nguồn động viên lớn nhất của ông là các con không phụ lòng cha, cố gắng học tập, luôn đạt học lực loại khá giỏi, hạnh kiểm tốt. Hiện nay, con gái lớn Lê Thị Ngọc Thoa đang học năm thứ 3 Trường ĐH Phú Yên. Con trai nhỏ Lê Ngọc Tuấn là học sinh lớp 12 Trường THPT chuyên Lê Quý Đôn.
Nói về ông Lê Ngọc Mạnh, ông Võ Thanh Tùng, Chủ tịch Hội Khuyến học xã Tây Vinh, cho biết: “Ông Mạnh là người tích cực trong công tác vận động thành lập Hội Khuyến học xã. Đến năm 2010, do hoàn cảnh gia đình quá khó khăn, ông xin nghỉ. Cho đến nay, dù gia đình neo đơn và còn chật vật, nhưng với vai trò Chủ tịch Ủy ban MTTQ Việt Nam xã, ông vẫn luôn sát cánh cùng Hội xây dựng và phát triển phong trào”.
Nhiều năm liền gia đình ông Mạnh được công nhận là gia đình văn hóa xuất sắc, gia đình hiếu học tiêu biểu xuất sắc. Năm 2010, ông Mạnh đã được Hội Khuyến học Việt Nam tặng Kỷ niệm chương Vì sự nghiệp khuyến học.
BÌNH NGUYÊN