VĐV khuyết tật Nguyễn Văn Hiệp: Cả đời gắn bó với bóng bàn
Không may bị mất một cánh tay ở tuổi thiếu niên, nhưng niềm đam mê bóng bàn vẫn luôn cháy bỏng trong Nguyễn Văn Hiệp, để rồi từ đó ông liên tục giành được những thành tích đáng nể ở đấu trường quốc gia và khu vực trong nhiều năm liền.
Khuyết tật nhưng không dứt tình yêu với bóng bàn
Lớn lên trong gia đình có đến 18 anh chị em ở khu vực chợ Lớn (TP Quy Nhơn), Nguyễn Văn Hiệp (tên thường gọi là Bi) sớm làm quen với môn bóng bàn. Trong thời điểm đất nước còn chìm trong khói lửa chiến tranh, điều kiện tiếp cận những dụng cụ đúng tiêu chuẩn còn khó khăn, cậu bé Hiệp khi đó trang bị cho mình những cây vợt tự chế để tập. Năm 1972, khi mới 12 tuổi, khu vực ông ở bị trúng đạn pháo, khiến cánh tay trái gần như mất hẳn.
Ông Nguyễn Văn Hiệp trong một buổi tập ở CLB bóng bàn Nhà văn hóa Lao động tỉnh.
Không còn lành lặn, cuộc sống của ông Nguyễn Văn Hiệp như bị đảo lộn. Nhưng những khó khăn trong sinh hoạt không thể dứt tình yêu của ông đối với môn bóng bàn. Có thời điểm ông phải làm nghề đạp xe thồ để kiếm sống, nhưng chiều tối lại cùng những người có cùng đam mê làm vài séc bóng bàn. Những năm sau ngày đất nước thống nhất, ông liên tục đại diện cho Bình Định tham gia giải thể thao người khuyết tật toàn quốc và giành được nhiều tấm huy chương quý giá. Cũng qua những chuyến đi đó, ông quen biết được nhiều VĐV có cùng cảnh ngộ. Từ những mối quan hệ thông qua thể thao, ông được bạn bè giới thiệu đầu quân cho đội tuyển bóng bàn TP Hồ Chí Minh năm 2006, vì có một giai đoạn Bình Định không tổ chức đoàn tham gia giải thể thao khuyết tật toàn quốc.
Khoác áo đơn vị mới có nhiều thuận lợi, khi ông được cấp chế độ tập huấn, thi đấu và giành được chút ít tiền thưởng nhờ những tấm huy chương để trang trải cuộc sống. Tuy nhiên, ông cũng gặp không ít khó khăn với phận “lính đánh thuê”. Ông Hiệp tâm sự: “Thời đó mình cũng khờ, không đòi hỏi hợp đồng VĐV nên những gì được hưởng cũng không rõ ràng. Bình thường tôi vẫn tập ở Bình Định, trước mỗi giải đấu được vào TP Hồ Chí Minh tập huấn một tháng. Họ chỉ cấp cho mình vài triệu đồng tiền ăn trong tháng, còn chỗ ngủ tự lo. Có lúc tôi vào ở nhờ trong một hội trường, xếp ghế lại để có chỗ nằm ngủ. Tính tôi chịu khổ từ nhỏ, nên cũng không nề hà gì những chuyện đó, nhưng anh em biết được lại trách mình sao dễ dãi quá. Nhưng rồi cứ ở hiền gặp lành, nhiều người quý mến cũng giúp tôi nhiều thứ lắm”.
Vẫn luôn khát khao thi đấu trong màu áo quê hương
Liên tục giành được huy chương ở các giải thể thao người khuyết tật toàn quốc, nhưng đến nay, ông Nguyễn Văn Hiệp mới chỉ duy nhất một lần được tham gia thi đấu tại Paragames (Đại hội thể thao khuyết tật Đông Nam Á). Ở giải đấu diễn ra tại Myanmar vào năm 2013, ông giành được 1 HCB và 1 HCĐ ở hạng khuyết tật T10. Biết rằng có những bất công đối với mình, vì là phận VĐV “ngoại tỉnh”, nhưng ông cũng đành chấp nhận.
Tìm đến nhà ông ở khu tập thể Công ty TNHH Môi trường đô thị Quy Nhơn, nằm sâu phía sau Nghĩa trang Liệt sĩ TP Quy Nhơn. Trong căn nhà nhỏ đơn sơ, nơi vợ chồng ông chung sống từ hơn 20 năm qua, chúng tôi dễ dàng bắt gặp những tấm huy chương, bằng khen của ông sau nhiều năm gắn bó với bóng bàn. Cũng từ đây, vợ chồng ông nuôi dạy 3 người con nên người, đều đã ổn định cuộc sống. Hiện các con ông đều công tác tại Công ty TNHH Môi trường đô thị Quy Nhơn, họ cũng được ông truyền dạy cho những kỹ năng môn bóng bàn. Nhưng vì công việc mưu sinh, hiện không có người nào theo đuổi con đường VĐV chuyên nghiệp.
Ở tuổi 55, ông Hiệp vẫn tham gia chơi bóng bàn hằng ngày tại CLB bóng bàn Nhà văn hóa Lao động tỉnh. Ông cũng dành thời gian chỉ dạy cho những người mới biết chơi môn này. Nhờ lòng tận tâm, hết mình, ông được nhiều người yêu mến, vì vậy, trong những lần đi thi đấu, không ít lần ông được học trò hỗ trợ kinh phí để tham gia. Trong cuộc trò chuyện với ông Nguyễn Văn Hiệp, chúng tôi vẫn thấy trong ông luôn khát khao được khoác màu áo quê hương thi đấu ở các giải quốc gia. “Hiện có rất nhiều VĐV khuyết tật người Bình Định đang thi đấu rất tốt ở những bộ môn khác, nhưng điều quan trọng là phải được tổ chức bài bản chứ không thể mạnh ai nấy đi như thời gian trước đây”, ông Hiệp chia sẻ.
Bóng bàn đã đem lại cho ông Hiệp rất nhiều vinh quang, nhưng kèm theo đó là những nỗi buồn. Tuy nhiên, có lẽ khi còn đứng được bằng đôi chân của mình, ông cũng không bao giờ từ bỏ cây vợt đã theo mình gần suốt cuộc đời.
LÊ CƯỜNG