Vòng 1/8 Euro 2016, Xứ Wales - Bắc Ireland: 1-0

Gareth Bale lại ghi dấn ấn!

Không trực tiếp ghi bàn, nhưng Gareth Bale vẫn là người góp công lớn nhất trong việc giúp đội tuyển Xứ Wales giành chiến thắng trước Bắc Ireland để lọt vào tứ kết Euro 2016.

Gareth Bale (bên trái) vẫn góp công lớn trong những thành công của đội tuyển Xứ Wales tại Euro 2016.

Cùng giữ phận tân binh và có lực lượng tương đối cân bằng, nhưng do sở hữu một trong những ngôi sao hàng đầu thế giới trong đội hình, Xứ Wales được đánh giá cao hơn trong cuộc chạm trán với Bắc Ireland. Nhưng không vì thế mà đoàn quân của HLV Michael O'Neill tỏ ra lép vế khi xung trận. Họ đã thi đấu khá sòng phẳng với đối thủ trong khoảng 45 phút đầu trận. Tình huống nguy hiểm nhất mà Xứ Wales tạo ra trong hiệp I là pha đệm bóng cận thành của Aaron Ramsey, nhưng bàn thắng không được công nhận vì việt vị. Bên kia chiến tuyến, Jamie Ward cũng làm các cổ động viên Xứ Wales thót tim, khi tung cú sút phạt khá nguy hiểm ở phút 22, khiến thủ môn Hennessey phải trổ tài cứu thua.

Được kỳ vọng là người có thể làm thay đổi cục diện trận đấu, nhưng Gareth Bale khá im hơi lặng tiếng trong nửa đầu trận đấu. Anh chỉ làm người ta nhắc đến ở phút 58, sau khi thực hiện cú sút phạt khá hiểm hóc, nhưng thủ thành McGovern cảnh giác đẩy được. Thế trận tuy thuộc về Xứ Wales, với nhiều pha lên bóng tấn công hơn, nhưng tình huống thực sự nguy hiểm không nhiều, do đó, nhiều người đã nghĩ đến kịch bản hai đội phải thi đấu hiệp phụ, thậm chí là những loạt luân lưu may rủi để phân định thắng thua. Nhưng như những trận đấu trước, về cuối trận, Xứ Wales mới thực sự bùng nổ. Phút 75, nhận đường chuyền của Ramsey, Gareth Bale căng ngang vào trong, khiến hậu vệ Gareth Auley lóng ngóng phá bóng về lưới nhà.

Bất ngờ có bàn dẫn trước, đội bóng của HLV Chris Coleman nhanh chóng chuyển sang “chế độ” phòng thủ để bảo toàn kết quả. Tất nhiên, Bắc Ireland phải dâng cao đội hình tìm bàn gỡ. Tuy nhiên, lực bất tòng tâm, với những cầu thủ hiện có, cộng với việc phải căng mình chống trả trong suốt trận, Bắc Ireland không đủ độ sắc sảo để tạo nên những cơ hội nguy hiểm về phía khung thành đối phương. Chấp nhận thua 0-1, thầy trò HLV Michael O'Neill phải nói lời chia tay Euro 2016 ngay trước ngưỡng cửa tứ kết. Chuyến phiêu lưu của Bắc Ireland không thể kéo dài như mong đợi, nhưng đây cũng là kết quả hợp lý với những gì họ đang có. Trong khi đó, dù chật vật đi tiếp, nhưng Xứ Wales vẫn được đánh giá cao về khả năng gây bất ngờ, nhất là khi Gareth Bale vẫn đạt phong độ cao và là linh hồn của đội nhà.

ĐỨC MẠNH