Làng nhang Cát Tường hối hả vào Xuân
Xã Cát Tường, huyện Phù Cát, vốn nổi tiếng với nghề làm nhang thủ công truyền thống. Những ngày này, người làm nhang khẩn trương, tất bật hơn để làm ra những cây nhang thơm phục vụ thị trường Tết Nguyên đán Ðinh Dậu - năm 2017.
Phơi nhang. Ảnh: THẾ HÀ
Về Cát Tường những ngày này, không khí mùa Xuân dường như đã len lỏi trong từng ngôi nhà. Trên con đường vào làng nghề, đâu đâu cũng bắt gặp sắc màu rực rỡ của hàng ngàn bó nhang đang phơi.
Tại cơ sở sản xuất nhang của ông Đặng Văn Thanh (ở thôn Xuân Quang), không khí lao động khá nhộn nhịp, máy sản xuất nhang hoạt động liên tục. Được biết, cơ sở sản xuất nhang của ông Thanh có thâm niên trên 20 năm; những ngày này, ông đã tiếp nhận nhiều đơn đặt hàng từ nhiều nơi trong và ngoài tỉnh như Quảng Bình, Gia Lai, Đắk Lắk… Ông Thanh cho hay: “Trước kia, các công đoạn làm nhang đều bằng thủ công; nay làm bằng máy, sản phẩm nhang làm ra đẹp hơn, nhiều mẫu mã, chất lượng cũng cao hơn”.
Để đáp ứng yêu cầu thị trường, các cơ sở đã không ngừng cải tiến mẫu mã, nâng cao chất lượng sản phẩm. Riêng gia đình ông Thanh đã trang bị 2 máy làm nhang, năng suất tăng gấp 20 lần so với làm bằng thủ công. Vào những ngày cận Tết, cơ sở của ông Thanh làm thêm nhiều loại nhang khác nhau phục vụ nhu cầu của khách hàng.
Gia đình ông Đặng Xuân Danh cũng có thâm niên làm nhang lâu đời ở xã Cát Tường. Cơ sở của ông nay được trang bị máy móc khá hiện đại. Ông Danh bộc bạch: Nghề nhang này làm quanh năm, sản phẩm làm ra không sợ bị ế, vì người Việt Nam mình ai trong nhà lại không có lư hương, nhất là những ngày Tết, nhu cầu thắp hương trên bàn thờ ông bà, tổ tiên cũng sẽ tăng lên. Nhiều khách hàng đặt mua số lượng lớn nhưng sản xuất của cơ sở không thể nhiều hơn vì những ngày qua trời nắng yếu, nhang khô chậm.
Nói về nghề làm nhang ở đây, ông Nguyễn Bá Rê, Trưởng thôn Xuân Quang, khẳng định: “Nghề làm nhang ở địa phương vừa là nghề truyền thống, vừa là nghề phụ, đã giải quyết công ăn việc làm cho cả người già và trẻ em, tăng thu nhập đáng kể cho các hộ gia đình, góp phần giảm nghèo ở địa phương”.
Nghề làm nhang không khó. Nguyên liệu gồm chu (tăm cây), bột quế, bột dẻo, bột thơm… Tùy theo cách pha trộn mà tạo ra những mùi hương thơm khác nhau. Cây nhang làm xong được đem phơi trên những chiếc phên. Trời nắng thì phơi một ngày, trời râm thì phải phơi từ 2 - 3 ngày. Người làm nhang Cát Tường cho rằng, nghề làm nhang liên quan đến tâm linh nên không cho phép làm cẩu thả, làm nhang giả, nhang kém chất lượng.
Hiện toàn xã Cát Tường có khoảng hơn 120 hộ làm nhang; sản xuất quanh năm nhưng cao điểm vẫn là tháng Chạp âm lịch. Các cơ sở sản xuất nhang ở Cát Tường tạo việc làm ổn định cho hàng trăm lao động, với mức thu nhập hàng tháng của người già, trẻ em từ 1,2 - 2 triệu đồng/người, thợ chính 5 - 6 triệu đồng/người.
Ông Đặng Văn Được, Phó Chủ tịch UBND xã Cát Tường, cho biết: “Nghề làm nhang ở Cát Tường là nghề truyền thống, ngày càng phát triển. Thời gian qua, Nhà nước đã quan tâm hỗ trợ làm đường giao thông đi lại thuận tiện cho làng nghề. Nhiều hộ gia đình làm nhang thu nhập hàng chục triệu đồng/năm, kinh tế gia đình ổn định”.
Nghề làm nhang ở Cát Tường đã góp phần rất lớn trong giải quyết việc làm cho lao động nông thôn. Nhờ làm nhang, nhiều hộ gia đình có thêm thu nhập, góp phần xóa đói giảm nghèo. Song do sản xuất với quy mô nhỏ lẻ, hộ gia đình, nghề làm nhang ở Cát Tường chưa tạo được thương hiệu nên chưa đủ sức cạnh tranh trên thị trường.
THẾ HÀ