Ngày nay trên thế giới, lễ Noel (Christmas) là một ngày lễ không riêng mang tính cách tôn giáo, mà còn là dịp họp mặt gia đình, bạn bè gặp nhau... Ở các nước Phương Tây, lễ Noel kết hợp với ngày đầu năm tạo thành một mùa lễ hội kéo dài suốt tuần. Trong các tấm thiệp, lời chúc Noel đi liền với lời chúc năm mới. Đó là dịp mọi người thân quen gặp nhau và chúc mừng lẫn nhau.

* Thiệp chúc

Ta có thể kể rất nhiều loại thiệp chúc đã được in đặc biệt cho từng loại có kèm sẵn lời chúc, như chúc sinh nhật, mừng thi đậu, chúc Tết, chúc Giáng sinh... Nhưng trong đó, số lượng thiệp dành cho Noel đứng hàng đầu, hàng năm ước tính có trên hàng trăm triệu tấm thiệp, với nhiều hình thức phong phú đã được tiêu thụ.

* Quà tặng

Noel cũng là dịp thân mật để tặng quà qua lại, đưa người ta đến gần nhau hơn. Riêng trẻ em, đây là một dịp lễ để chúng vòi vĩnh quà với cha mẹ, thông qua hình ảnh ông già Noel. Trước ngày lễ, buổi tối ngày 24 tháng 12, trước khi đi ngủ, trẻ em treo đôi bít tất trước lò sưởi để nửa đêm ông già Noel chui qua ống khói bỏ vào đấy những món đồ chơi mà đứa trẻ ao ước. Phần lớn các bậc cha mẹ muốn cho con cái của mình tin tưởng vào ông già Noel để giáo dục con mình, họ đã thuê người mặc áo mũ giống hình ông già Noel đến gõ cửa, xuất hiện cụ thể để tặng quà và khuyên bảo đứa trẻ những điều mà cha mẹ chúng mong muốn (tập tục này thường thấy ở các nước Phương Tây). Trong những năm gần đây, ở các thành phố lớn của Việt Nam cũng xuất hiện ông già Noel được các gia đình thuê đến gõ cửa vào đêm Noel để tặng quà và khuyên các trẻ em điều hay lẽ phải theo ý nguyện của bố mẹ chúng.

* Cây thông và trang hoàng nhà cửa

Mùa đông mọi cây cối đều trơ trụi, duy có loài thông là vẫn xanh tươi. Cây thông đã trở thành biểu tượng chính và không thể thiếu được trong mỗi gia đình vào dịp lễ Noel. Trên đó người ta kết đèn, cài thiệp và xếp quà cùng với những ngôi sao, trái châu muôn màu rực rỡ.

* Tiệc nửa đêm

Một bữa ăn chính thức mừng lễ được tổ chức vào đêm 24 rạng sáng 25, trong mỗi gia đình thể hiện không khí sum họp, đoàn tụ và hạnh phúc bắt đầu một mùa lễ hội liên tục cho đến ngày mừng năm mới theo dương lịch.

NGUYỄN PHÚC (tổng hợp)