Bắt đầu mùa bóng mới 2004

Xét về quy mô và tính chất thì Cúp Quốc gia chỉ đứng sau giải vô địch quốc gia, nhưng nhiều mùa bóng qua vẫn chưa thu hút được sự quan tâm của các đội bóng, nhiều đội vẫn xem đây như là một giải "đấu thêm", được thì tốt mà không được thì cũng chẳng sao, mặc dù BTC đã cố gắng lôi kéo sự tập trung của các đội nhằm nâng cao chất lượng của giải bằng nhiều cách như tăng giá trị giải thưởng cho đội vô địch, thưởng khuyến khích các đội thắng ở các vòng đấu…Nhưng xem ra vẫn chưa có tác dụng bởi điều dễ hiểu là ở giải này không có đội phải xuống hạng, do đó các đội đều tập trung vào mặt trận chính là giải vô địch quốc gia, nên các trận đấu thường diễn ra thiếu quyết liệt và chất lượng chuyên môn cũng không cao khi một số trụ cột được cho nghỉ dưỡng để dành sức cho những trận đấu quan trọng khác.

Để tăng tính hấp dẫn cho giải, thể thức thi đấu năm nay có sự thay đổi là sân chơi này chỉ dành cho 12 đội hạng nhất và 12 đội chuyên nghiệp nhằm tránh tình trạng quá chênh lệch về trình độ giữa các đội. Vòng 1 sẽ diễn ra ngày 28-12-2003 giữa 12 đội hạng nhất: Thép Miền Nam - Cảng Sài Gòn, Thanh Hóa, Quảng Nam, Quân khu 5, Quân khu 7, Thừa Thiên - Huế, Khách sạn Khải Hoàn, Cần Thơ, Bưu điện, Tiền Giang, An Giang và 4 đội chuyên nghiệp Đà Nẵng, Đồng Tháp, Bình Dương, Hải Phòng. 8 đội thắng ở vòng 1 sẽ gặp 8 đội chuyên nghiệp (được miễn thi đấu vòng 1) ở vòng 2 ngày 31-1-2004 theo mã số đã định sẵn.

Giải thưởng: Đội vô địch: Cúp, cờ và 200 triệu đồng; Hạng nhì: Cờ và 100 triệu đồng; Hạng ba: Cờ và 50 triệu đồng.

Ngoài ra, để khuyến khích sự phấn đấu của các đội, BTC thưởng thêm cho các đội thắng ở vòng 1: 10 triệu đồng/đội; vòng 2: 15 triệu đồng/đội và các đội lọt vào vòng tứ kết được thêm 10 triệu đồng/đội.

* Giải Kinh Đô - V.League 2004

Là giải đấu quan trọng nhất trong năm sẽ khởi tranh từ ngày 4-1-2004 và kết thúc vào ngày 20-6-2004 với sự tham dự của 12 đội chuyên nghiệp: Hoàng Anh Gia Lai, Gạch Đồng Tâm Long An, Sông Đà Nam Định, Bình Định, Sông Lam Nghệ An, Đồng Tháp, Thể Công, LG. Hà Nội.ACB, Ngân hàng Đông Á, Đà Nẵng, Hải Phòng, Bình Dương. Giải được thi đấu qua 3 giai đoạn: Giai đoạn 1 gồm 3 lượt đấu từ ngày 4-1 đến 18-1; giai đoạn 2 từ 8-2 đến 28-3 và giai đoạn 3 từ 11-4 đến 20-6-2004. Các đội sẽ thi đấu vòng tròn 2 lượt trên sân nhà và sân đối phương để tính điểm xếp hạng chung cuộc. Đội vô địch được quyền tham dự trận Siêu cúp quốc gia và đại diện cho bóng đá Việt Nam tham dự Cúp châu Á năm 2005. Hai đội xếp thứ 11, 12 sẽ xuống thi đấu ở hạng nhất mùa bóng năm sau. Trong quá trình diễn ra giải, nếu có CLB nào bị loại thì BTC sẽ quyết định số lượng đội xuống hạng cho phù hợp. Mỗi CLB tham dự giải phải đóng góp cho BTC 200 triệu đồng.

Mỗi đội được đăng ký 7 quan chức và 25 cầu thủ, trong đó có tối đa 4 cầu thủ nước ngoài và chỉ được phép bố trí ra sân thi đấu 3 cầu thủ ngoại. Sau khi kết thúc lượt đi, mỗi đội được phép đăng ký bổ sung 3 cầu thủ.

Đặc biệt, trong thành phần BTC ở mùa giải năm nay, ngoài các vị trưởng, phó ban, ủy viên… còn có sự tham gia của đại diện Tổng cục Cảnh sát Nhân dân - Bộ Công an.

Giải thưởng: Đội vô địch: Cúp, cờ, huy chương vàng và 500 triệu đồng; Hạng nhì: Cờ, huy chương bạc và 250 triệu đồng; Hạng ba: Cờ, huy chương đồng và 150 triệu đồng; Giải phong cách: 50 triệu đồng; Vua phá lưới: 10 triệu đồng.