Về thị trấn Bồng Sơn (Hoài Nhơn), nếu hỏi gia đình anh Nguyễn Văn Lanh, có lẽ trong giới chơi thể thao phong trào ai ai cũng biết vì cả anh và vợ của anh đều là những tay vợt "ngoại hạng" của địa phương. Bên cạnh đó, cô con gái của anh chị đã từng gây "chấn động" tại một giải cầu lông cấp huyện khi còn "nhóc tì" mà đã hạ gục một tay vợt khác lớn hơn mình mấy tuổi để đoạt chức vô địch.

Anh Lanh kể: "Trước đây gia đình tôi làm ăn khá sung túc, nhưng rồi mọi bất hạnh chừng như nhè xuống gia đình tôi mà trút, vợ tôi mang bệnh nặng, kinh tế của gia đình suy sụp, công việc làm ăn thua lỗ. Bệnh tình của vợ tôi càng nặng thêm. Khi ấy ở địa phương bắt đầu rộ lên phong trào chơi cầu lông, tôi khuyên vợ nên tham gia để tăng cường sức khỏe và quên đi nỗi buồn trong việc làm ăn… Nói thật lòng, chính nhờ thể thao đã giúp gia đình tôi lấy lại sự cân bằng trong cuộc sống sau những suy sụp về kinh tế."

Cái cơ duyên để đưa anh và gia đình đến với bộ môn cầu lông là thế. Có lẽ cái tố chất và năng khiếu thể thao có sẵn trong máu thịt của anh lâu nay bị gánh nặng cơm áo gạo tiền đè nặng, nay có dịp phát huy nên cả anh và chị tiến bộ rất nhanh chóng ở bộ môn này. Đặc biệt là vợ anh, chị Nguyễn Thị Kiều, sau một thời gian tập luyện, bệnh tim của chị đã giảm đi rất nhiều.

Năm 1999, cả anh và chị được huyện tuyển chọn để tham gia giải cầu lông phong trào của tỉnh và ngay ở lần đầu tiên thử sức ở một giải lớn, anh đã đạt giải nhất ở nội dung đôi nam; trong khi đó, vợ anh cũng chẳng thua kém chồng mình, rinh luôn giải nhất đôi nữ về cho huyện. Thời gian tiếp theo, anh chị luôn giành những thứ hạng cao nhất tại các giải cầu lông phong trào do huyện tổ chức. Hiện nay, cả anh và chị đều không được tham gia các giải tại huyện nữa vì cả 2 đã trở thành những tay vợt "ngoại hạng".

Riêng cô con gái đầu của anh chị là Nguyễn Thị Ánh Nguyệt, ngay từ khi còn học tiểu học, đã giành giải nhất bộ môn cầu lông Hội khỏe Phù Đổng; sau đó địa phương phải "đôn" tuổi lên để Nguyệt tham gia giải cầu lông dành cho khối Trung học cơ sở và thật bất ngờ, Nguyệt đã lần lượt hạ các tay vợt đàn chị để giành quyền tham gia giải cầu lông của tỉnh và tại giải cấp tỉnh này, Nguyễn Thị Ánh Nguyệt đã đoạt giải ba. Tài năng của Nguyệt đã được những HLV của Sở TDTT nhìn nhận và gọi vào Đội năng khiếu của tỉnh tập luyện bộ môn Quần vợt. Theo ông Đức, HLV bộ môn Quần vợt của tỉnh: "Nguyệt là một trường hợp khá hiếm, dù còn nhỏ tuổi và mới làm quen với môn Quần vợt nhưng em tiến bộ rất nhanh, hiện nay Nguyệt là một trong số tay vợt chủ lực của đội năng khiếu bộ môn này…". Cũng theo ông Đức, yếu điểm của Nguyệt là tâm lý thi đấu còn chưa tốt, có lẽ vì chưa có dịp thường xuyên tham gia các giải đỉnh cao nên vấn đề tâm lý thi đấu còn chưa dày dạn. Thành công lớn nhất của Nguyệt ở bộ môn này là giải ba tại Giải quần vợt dành cho đối tượng thiếu niên - nhi đồng toàn quốc được tổ chức tại Sóc Trăng.

Những gì mà gia đình anh Lanh có được trong thể thao chưa phải là nhiều, nhưng sau những gì mà gia đình anh phải chịu, phải mất mát thì đó đã là một sự cố gắng rất lớn mà không phải ai cũng làm được.

. Công Tâm